9月4日，一本注定要畅销的书在美国“闪亮登场”。该书名为《艰难一日：击毙本·拉登行动亲历记》，是参与那次行动的人员首次出书，披露“基地”组织领导人拉登毙命前后的第一手资料。出版商原计划于“9·11”恐怖袭击11周年纪念日推出此书，但由于市场反应热烈而提前出版。
《艰难一日》由马克·欧文与一位作家合作完成，前者其实是前美军特种部队海豹突击队员马特·比索内特，他于去年夏天退役。由于作者的特殊身份，《艰难一日》还未问世，就在美国引起轩然大波。上月22日，出版商美国企鹅出版集团达顿公司就放出出版该书的消息。23日，美军特种部队高级官员麦克雷文将军警告，现任和退役特种部队成员在发表任何言论时要多加小心，一旦泄露机密，将被追究法律责任。27日，美国有关部门表示，美国国防部和中央情报局正检查书稿，核查是否泄露机密信息。在美国，特种部队成员通常要与当局签署保密协议，而比索内特日前在给美联社的一份声明中说，他“没有以任何方式披露会危害国家安全的机密或敏感信息”。因担心给作者带来官司，达顿公司曾一度表示要暂停出版该书，但最后还是决定予以发行，并在各大新闻媒体大张旗鼓地进行宣传。
《艰难一日》详细披露了去年5月在巴基斯坦实施的“海王星之矛”行动，书中用“沃尔特”这一代号称呼其他海豹突击队员。根据美国媒体披露的一些内容，击毙拉登的实际行动与美国官方说法有不少出入。如对拉登尸体的处置，书中提到，在拉登藏身大院外的直升机内，拉登的尸体放在比索内特脚边，一名“沃尔特”坐在尸体胸口。比索内特说，直升机内空间狭小，士兵们坐在敌人尸体上是普遍做法。但美国政府此前却说，拉登海葬前尸体受到有尊严的对待。
与美国官方的说法出入较大并最为吸引读者眼球的内容，莫过于击毙拉登的细节。书中描写道，比索内特跟在一名海豹突击队员后面，走上通向拉登卧室的楼梯。距离楼梯顶部不到5级台阶时，他听到两声枪响，那是突击队员看到拉登把头探出走廊右侧的门外后开的枪。拉登身体缩回屋内，突击队员冲进卧室，看见他蜷在地板上的血泊中，头部右侧有明显弹孔，两名女子在其身边哭泣。突击队员拉开女子，比索内特与其他队员一起对准拉登仍在抽搐的身体连开数枪，直到他静止不动。突击队员发现门后藏有两件武器，但拉登似乎没有使用它们。而按美国官方的说法，海豹突击队在拉登退回房间后，因担心他可能取武器而开枪将其击毙。
比索内特还写道，在行动前的一次作战指示中，一名律师告诉他们这不是一项刺杀任务，如果拉登手无寸铁投降，不应该打他；如果拉登没有构成威胁，应该拘留他。但那名律师既不是白宫人员，也不是国防部人士。美联社评论，这本书一经上架，必定引发人们怀疑：美国处置本·拉登的初衷是抓捕还是杀死？
《艰难一日》第一版原定出版30万册，后决定印刷57.5万册。按照这个印数，作者和出版商将会赚得盆满钵满。其实，从拉登身上挖掘“商机”的大有人在。据海外媒体报道，一名退伍海豹突击队员不久前推出了一款真人版反恐游戏，玩家只需花325美元便可“击毙”拉登。游戏过程中，玩家持彩弹枪，扮作受过严格训练的海豹突击队员，“秘密潜入”“巴基斯坦”一处住宅，击毙一名留胡须、穿白袍的男子。过去4个月来，已经有137人过了一把“击毙”拉登的瘾。另外，好莱坞也希望利用这一题材大赚其钱。由获得奥斯卡奖的女导演凯瑟琳·比奇洛执导的描写这起击毙行动的影片将在今年12月公映。
《艰难一日》或使作者名利双收，但也许“福兮祸所伏” 。一方面，如果美国官方认为泄密要将其告上法庭；另一方面，一些宗教极端分子在支持“基地”组织的网站上发布比索内特照片，呼吁谋杀他。
