2008年北京奥运会上，中国代表团斩获的51块金牌让美国那36枚金牌黯然失色，一举“粉碎”了苏联解体后各大劲敌统治体坛天下的局面。中国在上届奥运上令人震惊的“大丰收”打破俄罗斯和美国自二战以来在历届奥运会上的“二人天下”，并被解读为体坛不可逆转的力量转移。但中国体育官员认为这一体坛新秩序其实“很脆弱”。
“所有人都知道中国是北京奥运会的东道主，”中国体育代表团副团长肖天周三表示，“我们做过一个统计分析，上一届奥运会的主办国在参加下一届奥运会时，得到的奖牌数将减少30%至32%。要在这一届伦敦奥运会上获得像北京奥运会那样的战绩，我认为会非常难。”中国奥运代表团团长刘鹏和一些其他官员也作出类似的表态，以此希望减轻运动员肩负的压力并降低公众对他们的期望值。
很明显，中国将在乒乓球、羽毛球和跳水等传统强项上继续发挥优势。
此外，很多人都会格外关注北京奥运会时因伤退赛的刘翔——现在，压力重新落在这位29岁的运动员肩上。在上个月国际田联钻石联赛中跑出12秒87的好成绩之后，他是否能在这一届奥运会实现自我救赎呢？
而在伦敦奥运水上中心，教练正期待着打破世界纪录的孙杨能够成为游泳项目的夺牌者。年仅20岁的孙杨去年打破澳大利亚名将哈克特（Grant Hackett）的记录，成为世锦赛的冠军，他极很有可能成为中国第一位夺得奥运金牌的男子游泳选手；在女子游泳中，15岁便获得世界游泳锦标赛200米个人混合泳金牌、成为中国最年轻的世锦赛冠军的小将叶诗文也将向金牌发起挑战。
中国网球运动员李娜在去年的法网上获得冠军，成为第一个赢得大满贯冠军的中国人。她将有望在奥运网球赛场上为中国夺得第一枚个人项目的金牌。
