虽然美国经济仍旧没有摆脱危机的影响，不少美国人仍旧收入拮据，艰难度日。然而，经济不景气似乎并没有波及到国会山上的政治家们。很多国会议员在08年经济危机之后，收入不仅没有下降，反而锐增。
据《纽约每日新闻》的一份报道，前众议院议长、现任少数党领袖佩洛西的净资产从2009年的2170万美元增长到2010年的3520万美元，长幅为62%。现任众议院议长博纳的净资产从2009年的180万美元增长到2010年的210万美元。除了这两位地位显赫的国会领导人之外，其他普通议员的资产也有相当大幅度的增长。
普通国会议员的年薪只有17.4万美元。因此，大部分议员的大额收入来源于股票收入和其它投资。近日，美国哥伦比亚广播公司的“60分钟”栏目再次重播了一个国会议员通过内部信息购买股票发家致富的报道。节目在美国政坛引起了极大反应，迫使奥巴马政府通过了相关法案，制止类似事件的发生。
因为职务的原因，国会议员有着各种良机接触非公开的秘密商业信息。有些人利用这些信息，购买股票，发家致富便成为很容易的事情。
2008年9月中旬，当道琼斯股票指数还在一万点的时候，时任财长保尔森和美联储主席伯南克同国会领导人召开了一个秘密会议，向他们通报全球金融市场在几天之内将崩溃的消息。这次会议是如此地重要和敏感，以至于参加者不准带手机进入会场。当时参加此会议的有现任众议院金融委员会主席、阿拉巴马州众议员巴克斯。在会议的第二天，巴克斯就购买了多份股票。这意味着当大多数美国人在股票市场上输钱的时候，这位议员却因为这条至关重要的内部信息而大赚了一笔。
同样的事例还发生在众议院议长博纳身上。当国会2009年讨论奥巴马政府的医疗改革法案时，博纳购买了很多与这个行业相关的股票。
这种依靠内部信息而进行股票交易的事情，如果发生在一般公司职员身上，面临的将是法律的严厉制裁。2011年11月，华尔街金帆船公司的总裁就因为内部交易而被判11年牢狱。而国会议员之所以能够利用职务之便进行各种股票投资，很大程度上是因为作为制定美国法律的一批人，他们总是巧妙地把自己置身于法律制裁的范围之外。
对于国会议员这种利用职务之便进行炒股的事情，有些议员认为应该加以制止。来自华盛顿州的前议员贝尔德就是这样一位先驱者。在国会山的12年里，贝尔德有一半的时间试图通过法律，限制国会议员这种不道德的股票交易行为。然而，他的股票法案仅得到6名议员的签名支持。这个数字在国会上是罕见的稀少。当贝尔德在2010年退休的时候，仍旧未能成功地推动这一法案的通过。
当“60分钟”节目首播之后，受到奥巴马政府的高度重视。在政府的推动下，“股票法案”在众议院得到了284名议员的签名，顺利地在参众两院获得通过。今年4月，奥巴马总统签署该法案使之成为法律。然而，法案仍旧为“当权者”设置了一个保护伞。法案没有要求收集对股票市场有着重大影响的政治情报的一批人进行登记注册。这意味着国会的政治家和华尔街的银行家仍旧有联手合作的机会。（张月如）
