“启动中日韩自由贸易区谈判的关键是决心，政府的决心，而政府的决心来自于民间的决心、企业的决心，民意如果充分表达出要签订三国自由贸易协议，政府会顺应民意要求来推动这件事情。”中国国际经济交流中心常务副理事长郑新立在24日举办的“第二届中日韩自由贸易区民间高层论坛”上接受记者采访时肯定地说。
与此同时，日本日中产学官交流机构理事长福川伸次强调，“现在最重要的是政治上的决心。”韩国贸易协会副会长安玹镐也表态：“我做梦的时候都能想起FTA（自由贸易协定）这个概念，它确实符合各自国家利益。”
中日韩3位代表团长如此一致的口径，反映了中日韩三国民间对自由贸易区的迫切期待。
建设中日韩自由贸易区这一构想从2002年首次被提出至今已经十年。随着新兴经济体的崛起，世界经济格局正在发生深刻的变化，然而建设中日韩自由贸易区这一构想非但没有过时，反而更显重要和必要。
2011年11月，东亚峰会期间，中国国务院总理温家宝提出，2011年完成中日韩自贸区联合研究，2012年启动相关谈判，尽早完成中日韩投资协定谈判。日本和韩国的领导人对这一时间表也表示认可。今年5月，中日韩首脑会谈将在中国举行，届时三国可能将开展FTA（自由贸易协定）谈判。
然而，由于今年是韩国的大选年，日本国内各行业还有诸多考虑，今年能否启动三边自由贸易区谈判还存在不确定因素。特别是日本已经承诺参加TPP（泛太平洋战略经济伙伴关系协议）谈判，韩国与美国的自贸区也已生效，使得日本、韩国对于中日韩自贸区的必要性、可行性和自贸区的标准和形式存有疑虑。
此时，由中国国际经济交流中心、日本产学官交流机构、韩国贸易协会联合主办的第二届中日韩自由贸易区民间高层论坛，有利于坚定三国启动官方自贸区谈判的决心，同时也为三方消除各自的顾虑和误解提供交流平台。
论坛期间，中日韩三国的官员专家一致认为，中日韩三国建立自由贸易区，能够为三国的经济发展带来重大的积极影响，有利于提高三国人民的福祉，因此启动政府间的自由贸易区谈判的时机已经成熟，呼吁三国政府首脑在5月份首脑峰会上要把FTA政府间谈判的启动纳入到重要的议程，积极推进三国FTA的谈判和最后达成协议。
