日本《外交学者》网站4月24日文章，原题：南海晕船。
南海争端逐渐升级，这种情况下，如何解决纷争尤显重要。去年的外交活动表明方案并非遥不可及。东盟一直是南海问题上中国的主要对话方，去年11月北京做出重要的友好姿态，拿出4.75亿美元设立了中国-东盟海上合作基金。2012年关键是制定一份约束南海各国的行为准则（COC），应比现在的行为宣言（DOC）具有更深远意义。东盟目前正在拟定新准则，并将在今年7月向中国提交，北京将受到接受东盟方案的政治压力，若拒绝就会显得霸道了。
若东盟主导制定进程，或者中国可能会有意阻挠起草过程，或者一些东盟国家干脆不愿冒险为制定太过严厉的新规而惹恼中国。这样一来，行为准则就可能达不到既定目标。
关注南海争端的澳大利亚国防大学教授卡莱尔·塞耶表示，问题是相关国家会说，“我们一致同意不介入别国海域，但我们不知道那些海域到底归谁。”
北京的意志决心迄今尚未受到考验。而对于破天荒地赋予有争议领土特殊地位的问题，东盟成员国态度则相当暧昧。
北京有自己的问题要解决，最为紧迫的是准军事海洋机构的混乱，中国至少有5个这种机构对南海进行管辖。“这次（黄岩岛对峙）事件引发了中国是否是单一行为体的问题”，塞耶说。他指的是中国海监机构前所未有地派出两艘船，与菲律宾军舰对峙，“显然，有独立的机构试图自行其是。”另外，解放军高级军官公开呼吁中国组建海岸警卫队，统一不同的海洋管理部门。北京若想牢牢掌控南海政策，就应实施这种结构性改革。
禁止渔民进入敏感水域也很重要，虽然在落实和政治上有难度。塞耶说，“教科书上说，那些岛屿是中国的。而从政治上讲，中国能禁止渔民到那些地方去吗？”
若要促使中国管住其海事机构和捕鱼船队，最好的办法是启动严格的行为准则。这个任务由东盟来做。不要忘了，从理论上讲，东盟2015年将成为一个新的政治-安全共同体，届时会在安全问题上发出一致声音。若东盟成员国能在南海问题上立场一致，那么，中国-东盟的对抗应会变得越来越少、更容易管控。
若东盟失责，未能拟定一份实质性准则，那么，以为中国、越南和菲律宾的船只会继续在有争议水域和平对峙，就是幼稚想法了。“不会一直总是互相对峙，继而各自离开”，塞耶说，“总有一天会发生摩擦或冲突。”
