最近欧盟单方面征收航空碳税并进而提出征收海运碳税，引发美俄中等国的一众反对。3月9日，欧盟成员国环境部长会议一方面表示欧盟向在其境内飞行的航班征收碳税的政策符合国际法，另一方面希望能就此事寻求一种全球范围内的解决办法。欧盟为何要在金融危机远未解决的情况下做此等冒天下大不韪之事？此事将导致更加激烈的对抗，甚至引发贸易战，还是确能在一种合理的框架内达成一定的妥协？
在笔者看来，从欧盟究竟想在当代世界成为什么、做些什么以及怎么去做这几点出发，也许更有助于对该事的总体理解与把握。欧盟在处理涉外事务时仍需遵循有效多边主义的基本原则，欧盟对抗除其以外的整个世界并不符合其根本利益，也不应是事情的前景选项。所谓有效多边主义，是欧盟的一种国际体系理想，也是其在实现战略目标过程中，主要以联合国等国际组织为中心，基于国际法之上，将新兴大国融合在内的一种行事原则。
欧盟是全球化时代的主要国际行为体、多极化世界的重要力量。按照2009年年底生效的《里斯本条约》，欧盟新设了理事会主席、高级代表及其领导下的对外行动署。欧盟希望通过一体化的深化，进一步发展低碳经济，打造欧洲经济社会模式，使其在全球范围发挥影响力，成为应对各种挑战、有效开展区域治理和全球治理的先锋甚至领导。但不巧的是，《里斯本条约》生效之日，正是全球金融危机从美国迅速蔓延到欧洲之时。
虽然近年来欧洲深陷金融危机，但这并没有影响到欧盟对外战略政策的正常制定实施、对外事务的正常应对处理。在一定程度上，欧盟在对外事务上的活跃与在主权债务问题上的无力似乎形成了鲜明对比。在军事领域，2011年，欧盟在法英成员国的带头下推翻了利比亚卡扎菲政权。在政治领域，2010年欧盟发表了包括与美中俄三个国家的首批战略伙伴关系中期进展报告。其后，欧盟相关领导人频繁出击，力图落实和推进各合作伙伴的战略关系。在经贸领域，2011年欧盟与韩国自由贸易协定正式生效，欧盟有意将此贸易协定作为未来欧盟与印度、日本等其他国家谈判的模板。不过在环境领域，2009年虽然欧盟作为东道主在丹麦哥本哈根主办了国际气候变化大会，但在会上没有实现其预设目标，而在随后几年时间内也缺乏进一步建树。
欧盟在环境这个优势项目上没有取得令其满意的成功，反而是其在哥本哈根大会上的挫折，给人留下了深刻的负面印象。究其重要原因，是欧盟自己没有协调好战略目标与方式之间的关系。实现环境保护、发展低碳经济是一个高尚的目标，但如果为了实现这个目标采取不被人理解和接受的手段，那么这种手段很容易让人怀疑其目标的真实性。欧盟在处理全球事务时，需要构建一种既符合自身利益又能被世界上大多数国家接受的战略目标和原则。（杨海峰 上海欧洲学会咨询部主任）
