美国对华战略存在多项选择。从“中国威胁论”到“战略再保障”，其中一个思路就是谋求确定性的战略，从多重性到双重性，再到尽可能的确定性。
合作与和平发展需要有一个新型的中美关系，而种种现实性制约使中美关系难以发展到新高度。现在中美间有一定程度的战略默契，但战略共识有限。同时，虽然双方战略依存度较高，但战略对抗的可能性也并未消除。
中美关系如何发展取决于竞争与合作这两大因素的互动和协调，如何促进和平与合作是中美关系发展的关键。从内政与外交相互影响的角度看，国际体制对中国的影响比对美国的影响更大一些，由于发展阶段和国际地位不同，中国的自律能力也远比美国要强。而美国则仍处于战略规划的巨大悖论之中：一超地位使美国可以无视国际上任何制约因素而自行其是，同时这又已经或即将引发国际国内社会的更大反弹，其中国内因素的影响将会继续加大。“维霸”与“维稳”的矛盾一直使美国难以协调，无法自控而陷于战略困境。问题的核心仍是美国的霸权情结，这个症结不除，其战略悖论就难以超越。而这恰恰是美国的世纪难题之一。
中国正在试图用五个办法来改变权力政治观下的中美合作：一是加强相互依存；二是强调共同威胁的严峻性；三是加强在国际制度层面的合作，这一合作发展空间很大；四是制度共存而不是相互取代；五是大国之间新型的非联盟合作。
对美国而言，美国需要避免两面下注，中国不是美国的赌注，而是美国可以合作的坚定伙伴。同时美国需要避免走传统西方式霸权统治的老路，尊重世界“非西方化进程”。
如果我们能够坚持合作竞争对手关系，就能推动中美关系向前发展。笔者以为中美关系发展可以用三阶段论来分析和展望。以现有中美关系为起点，中美关系分为三个阶段：第一阶段为经济相互依存，目前仍处于第一阶段，即初级阶段；第二阶段为安全与政治相互依存，意味着双方在政治安全上能达到更多共识，战略互信明显增强，不视对方为战略对手；第三阶段为政治经济综合相互依存阶段，形成非传统的、非联盟的大国关系。现在正处于第一阶段向第二阶段的艰难过渡之中。
