利比亚战事接近尾声，人们自然将焦点对准地中海东岸的叙利亚。叙国内冲突仍在继续，美欧等国领导人明确要求总统阿萨德下台。面对不断加大的内外部压力，阿萨德政权能撑多久？北约能在叙利亚复制“利比亚模式”吗？阿萨德目前依然控制局面，外界想象中的内部分裂和军队倒戈并未出现，各色反对派至今没有形成被广泛认同的联盟，抗议民众在轰轰运作的国家机器前没有胜算，叙利亚也没有诞生它的“班加西”。若无强有力的外部干涉，很难想象阿萨德会重蹈卡扎菲的命运。
有传言称北约正在制定针对叙利亚的作战计划，但美国及其盟国均表示目前不会进行对叙军事打击。美国国务院发言人诺兰表示：“叙利亚人民选择用甘地和马丁?路德?金的和平方式向当局表达诉求，军事行动对各方而言都不可取。”有分析认为，就军队的战斗力和忠诚度而言，叙利亚远在利比亚之上。未知的战争规模和可能引发的地区乱局，令西方在动武前不得不慎重考虑。
但既定目标已定，军事干预暂不可行，美欧将如何扳倒阿萨德政权？
扩大制裁规模成为现实之选。伴随着直接要求阿萨德下台的呼吁，美国已经开始对叙利亚实施迄今为止最为严厉的制裁，在前期措施基础上，进一步对其金融机构和国有能源企业进行限制，试图切断阿萨德政权的经济来源。
实际上，受长期关系交恶和制裁影响，叙利亚与美国直接贸易额很小。2009年，对美出口仅占叙出口总额的0.2%。而在能源领域，尽管也有包括IPRMEL在内的少数美国石油公司在叙从事勘探等业务，但对叙利亚整体石油工业影响不大。据美国能源信息局和叙利亚石油部数据，2010年叙利亚平均日产石油约38万桶，平均日出口14.5万桶，其中94%以上都运往了德国、意大利、法国、荷兰、奥地利等欧洲国家。所以，美国针对叙利亚出台包括能源领域的制裁措施，象征作用大于实际意义，更多是希望发挥领导作用，令欧盟国家跟进效仿。一位美国政府官员表示：“如果欧盟成员国采取行动切断对叙利亚石油的进口，将对阿萨德政权造成巨大压力。”
叙利亚原油出口不足世界石油消费总额的0.2%，可谓微不足道。但这份石油收入对本不宽裕的阿萨德政权却至关重要。据粗略统计，石油收入占叙财政的20%—30%。受动荡局势影响，叙利亚国内经济发展几近停滞，旅游业重挫，海外投资锐减，加上新增大笔补贴福利和军事开销，叙财政已严重吃紧。倘若被欧洲切断石油收入，品质较低的叙利亚原油短期内也很难在国际市场上找到替代买主。所以可以想象，一旦失去来自欧洲的石油收益，阿萨德的日子将会更加艰难。此外，由于冶炼能力限制，叙利亚还不得不大量进口成品油，制裁如果生效，叙国内石油供应无疑会面临巨大需求缺口。
目前，是否效仿美国对叙利亚石油等领域进行制裁，欧盟内部还未形成一致意见。除经济因素外，英国等国担心若制裁生效，阿萨德政府必将相应减少食品和燃料补贴，这将对叙利亚普通百姓和中小企业造成伤害。另外，除荷兰壳牌、法国道达尔等欧洲大型石油企业外，来自俄罗斯、中国和印度等国的石油公司在叙利亚也有大量投资和项目。当前国际社会对待叙利亚问题态度不一，美国所期待的制裁力度较难达到。
