5月9日至10日，第三轮中美战略与经济对话在美国首都华盛顿举行。这是在胡锦涛主席今年初成功访美、两国关系进入建设合作伙伴关系新阶段的背景下举行的高层对话，同时也是自中东多国爆发被称作“阿拉伯之春”的政治运动以来中美首次举行高级别会谈。因此，第三轮中美对话受到了广泛关注。
与以往高层会谈不同的是，在本次战略对话期间，双方还将举行首次中美战略安全对话。中美对话首次包括两国军方的高级官员，讨论今后双方如何避免两军之间的误判。根据初步安排，由中国副外长张志军与美国常务副国务卿斯坦伯格牵头，双方外交、军事等各个部门的有关人员都会参加，从而使中美军方官员能与文职官员互动。
笔者去年在分析第二次中美战略与经济对话时，就曾明确提出，中美经济合作充分，战略对话不足，一条腿长、一条腿短严重影响中美关系的正常发展。中美这样两个世界性大国，如果存在互不信任，战略猜忌，是不可想像的。中美之间的诸多困难也是由于相互猜忌、相互不信任造成的。因此，此次对话补上这种缺失是非常及时的，也是非常必要的。
中美关系对双方的重要性及其共识的形成，也是中美博弈的结果。去年年初以来，中美受谷歌事件、售台64亿美元武器、达赖访美、气候问题、贸易摩擦、人民币升值、黄海军演、南海主权及美国高调“重返亚洲”等问题影响，接连触动双方本已敏感的神经，中美关系乌云密布，几起几落。直到今年1月，美国防长盖茨访华及中国国家主席胡锦涛访美，中美关系才由此止跌回升，确立了共同努力建设相互尊重、互利共赢的合作伙伴关系的共识。
经过磨合，中美出现了新共识，而且现在似乎有越来越多的共识。据外界普遍预计，汇率问题仍将是此次对话的重头戏。实际上，自去年6月中国重启人民币汇率改革进程以来，人民币对美元累计升值超过5％，如果考虑到通货膨胀率因素，人民币实际有效汇率对美元升值已超过10％。在对话举行的前几天，人民币持续加速升值。4月29日，人民币对美元汇率中间价首度突破6．50大关，至6．499，再度刷新了汇改以来的记录。甚至中国财政部副部长朱光耀5月6日坦承，中美双方对人民币汇率改革的方向认识是一致的。尽管中方坚持改革目标应为深化人民币汇率形成的机制，而美方更强调升值的幅度，但朱光耀强调中美双方可以通过沟通、交流，来深化彼此的理解。
应该说，中国人为、长期的低汇率是被沿海地区及出口企业所绑架，这样的结果是资源与劳动外流，换来一堆日益贬值的美元，不断亏损、流失的海外资产以及国内难以控制的通胀。廉价商品冲击世界，还加剧美国等发达国家的失业问题，同时又导致海外贸易摩擦与排华情绪的升级，对中国已是得不偿失。同样，对美国来说，美国几十年来一直依赖“借钱”的消费模式，钱不够，只能再通过央行疯狂印钱及让美元贬值来对冲。如此下去，时间久了，最终也会危及美国及美元的领导地位。因此，中美各自经济的再平衡不仅是双方共识，同时也是世界共识。
在反恐方面，在拉登被击毙后，中国外交部发言人5月2日称此为“国际反恐斗争的重要事件和积极进展”。当美国助理国务卿坎贝尔5日被问到拉登之死对于中美关系的影响时，他表示，美国方面感谢中方在此事上的表态，在战略对话期间，美国期待与中方讨论并寻求在适当领域开展反恐合作。与此同时，中国公安部也表示“东突”恐怖分子有回流的迹象，很有可能从中亚方向向中国境内潜入。如此看来，加强反恐合作亦是中美共识。
总的来说，中美合作共识的增多根源于中国地位的变化。中国现在是世界最大工业产品生产国、世界第二大经济体、第一大出口国和第二大进口国。中国自身的利益与美国所主导的世界已交融。应该看到，离开了中美合作，美国领导世界就会变得越来越力不从心，甚至是国力透支而衰落，而中国放弃与美国的合作，更无法推进、分享和保障自己的全球利益。因此，从这个意义上说，中美除了全方位地合作，几乎是别无选择。（储昭根 作者系战略观察与国际问题学者）
