紧急事件打破了日常的平静，让人们直面一种不可预知、无法确定的例外状态。如何应对紧急状态和突发事件，体现新时期共产党员的综合素养和领导干部的理政智慧。
一般而言，人们每天处理的事务都是有规可循的，甚至经年累月都一成不变。在这样的环境下，很容易丧失必要的应急处突能力。而在现代社会中，紧急事件又常常突如其来。这是由现代社会的风险产生机制决定的，其多线程的发生机制，决定了现代社会是一个充满了各种不确定性和风险的复杂系统。现代社会科学因而产生了一个特有的理论来称呼它，即风险社会理论。
在风险社会理论看来，一方面，技术发展带来的偶然性和不安全性正在日益增强；但另一方面，这种风险毕竟不同于传统社会中的“危险”，它产生于社会，也可以运用制度的力量在社会中稀释。
近年来，一些影响较大的突发事件印证了现代社会中风险的复杂性和系统性。在动车事故、北京暴雨等突发事件中，由于现代通讯技术和网络传播的支持，很容易出现“地方事件全国化，国内事件国际化”的局面。如果掉以轻心，任由事态蔓延，就会产生难以估量的破坏性后果。
因此，在紧急事件发生之前，党员干部应该有应急意识。这种意识并不是保持时时刻刻箭在弦上，而是要升级更新自己的思想认识。紧急事件之所以被称为例外状态，是因为它在我们之前的经验中从未出现过，否则只是一桩“急务”罢了。作为事件的处置者，首要的意识应该是了解紧急事件在现代社会条件下的发生机制、弥散机制、应对方法，要对紧急事件有概念，做到心中有数。
这一点对某些认识不足的官员尤为重要。在一些应对失败的例子中我们看到，由于一些领导干部对事件缺乏足够的预判，处置不当，使得本来并不严重的事件迅速恶化。一定要认识到，在现代社会，盖子是捂不住的，事件也往往不是割裂的、孤立的、地方性的，而是会迅速扩散和变异的，而且，扩散和变异的速度往往出人意料。
应对突发事件，仅仅有应急意识是不够的，还应该形成应急机制。不能遇到紧急事件就手忙脚乱，张皇失措，而应该在事件发生之时形成判断，拿出方案，并及时调整策略；发生之后总结经验，形成制度成果。2003年，在成功应对非典这起前所未有的突发事件之后，国务院于当年5月9日出台了《突发公共卫生事件应急条例》，可以被看做是应对紧急事件制度化的垂范之作。
更为根本的应对方法，是从根源上做好工作，把紧急事件消除在萌芽状态。实事求是地讲，很多紧急事件都是由于平时的疏忽或者怠惰引起的，小问题拖成大问题，大问题酿成危机，教训不可谓不惨烈。如果党员干部特别是领导干部平时真正做到心里装着百姓，凡事从群众利益出发，做到事前有风险评测，事中有沟通交流平台，平时有预警机制和应急预案，紧急事件就不会再令人生畏。
