产业发展推动城市化进程，城市发展水平提升为产业发展提供良好平台。改革开放以来，工业化快速推进成为我国经济发展的重要内容和强大动力，但重工业发展、轻城市发展的思路和做法造成城市发展滞后，进而带来产业发展空间受限、环境污染和生态破坏严重、社会管理压力增大等问题。在这种情况下，推动转型发展成为城市实现科学发展的重大课题。近年来，广东省佛山市顺德区深入贯彻落实科学发展观，提出“城市升级引领转型发展，共建共享幸福顺德”的战略目标，通过提升城市化水平带动转型发展，取得了良好成效。
推进城市升级，以城市文明带动区域整体提升。产业发展到一定程度后，其发展需要以城市化来助推。当前，珠三角一体化正在快速推进，顺德区要融入广佛都市圈，城市化水平必须与周边区域相适应。顺德区的城市化水平滞后于经济发展，城市规划不尽合理，城市建设步伐迟缓，城市管理相对粗放，削弱了城市聚集和辐射能力。因此，顺德区委、区政府提出，以城市升级引领转型发展，强调城市升级不是单纯的城市建设，而是提升城市质量和综合竞争力；通过城市升级，为产业发展提供空间和资源，为人才聚集创造良好环境，为创新社会管理开辟道路，推动顺德发展全面转型。
彰显人文特色，打造兼容效率和环境的网络型城市。顺德区推进城市化，不能简单地走大都市化道路，而应突出岭南水乡的城市特色，打造兼容大城市产业效率和小城镇生态环境的网络型城市。基于这种认识，顺德根据各镇街的地理区位、产业结构、资源禀赋等将全区分片，确定各自的发展定位，使全区产业实现优势互补、联动发展；充分发挥天然河网和镇域活力优势，科学配置公共交通资源，构建中心城区和镇街都有亮点的网络型城市格局；实行城市科学化、制度化、预防式管理，提升城市管理的社会参与度和市场运作水平。
强化智力支撑，促进智慧产业和智慧城市相辅相成。产业发展是城市发展的根基。在新形势下推动产业发展，必须转变思路，从依靠劳力支撑向依靠智力支撑转变，使智慧产业和智慧城市相辅相成。顺德区提出，把现有支柱产业和企业作为转型升级的主要力量，大力推进企业上市工程；推动现有支柱产业与新兴产业项目融合，加快培育战略性新兴产业；积极利用“三旧”改造、西部生态产业园和“两德”产业特别合作区三大平台，引导企业走内涵挖潜、外延扩张的道路，为产业转移和就地升级提供载体支持；加快数字化平台建设，为产业发展和城市升级提供科技支撑。
继续深化改革，提高经济社会科学发展水平。改革是发展的动力。顺德区2008年被确定为广东省深入学习实践科学发展观县级试点单位，2009年开展了“大部制”改革，理顺了架构，提高了效率。着眼于提高经济社会科学发展水平，顺德区提出，继续推进行政审批制度改革，将政府从具体经济社会事务中解脱出来，加强宏观策划、监督检查，切实发挥引领、推动作用；开展农村综合改革，建立经济利益共享、社会合作共建以及基层协同共治的机制；开展社会体制综合改革，健全决策咨询机制，培育发展社会组织，完善政府向社会组织购买公共服务的相关制度。
塑造城市精神，为城市升级注入精神文化动力。塑造城市精神是提高城市发展水平的关键。顺德区要实现成功转型、继续领跑，必须高度重视塑造城市精神，提升文化软实力。顺德区提出，开展顺德人文精神研究，努力形成有价值的成果；促进文化普惠、文化保护、文化融合和文化交流，推动文化事业和文化产业繁荣发展；以“诚信顺德”等为抓手，弘扬社会主义核心价值体系，在全社会树立理性平和、守法负责、诚信友爱、乐善好施的良好风尚。（梁维东 中共广东省佛山市委常委、顺德区委书记）
