中国医院协会会长曹荣桂在第十四届中国医院院长论坛上说，据调查，全国90%的县级医院负债经营，而政府财政投入不足是县级医院发展面临的主要问题之一。（5月16日 《新京报》）
在医疗费用“高处不胜寒”的背景下，“90%县级医院负债经营”的现实来得着实有几分吊诡，甚至有点颠覆公众的认知，好在曹荣桂给出了答案——医院得通过收取患者医疗费用来消化债务，从而直接推动了医药费用的上涨。
当然，这层因果关系有个前提——医院入不敷出。那么，医院又是怎样踏上负债之路的呢？曹荣桂表示，政府财政投入不足是县级医院发展受困的主要问题之一。政府财政投入不足，使医院资金匮乏，基础设施和人才队伍建设受限，这些又反作用于医院，形成恶性循环，加上管理水平滞后，县级医院的发展自然每况愈下。
这个逻辑并没有多大问题，财政投入不足也是事实，因投入不足而举步维艰也不是县级医院的专利，譬如教育事业也因为长期达不到4%的投入目标而步履艰难，但这里面忽视了医院的自主性发展问题，道理很简单，为何罕见医院私立医院煽情暧昧地哭穷？县级医院的宿命不是“财政投入不足”所能一笔带过的。
县级医院作为基层公益性机构，性质上虽具有非营利性，但非盈利不意味着一味排斥市场，不必顾及投入与产出关系；相反，一个成熟的公共机构往往能在竞争中游刃有余，在市场轨道下实现公益属性的最大化回归，而不是动不动就以“公益”的招牌向财政伸手要钱。县级医院的发展，如果在“公益”的道路上画地为牢，靠山吃山，意图端着财政的饭碗高枕无忧、得过且过，而不去与市场充分对接，在竞争中提高管理运作效率，加强医疗人才培育，完善服务水平，改善医疗质量，“身陷囹圄”自然理所当然。
独立精神、竞争意识的阙如，画地为牢的代价是“趋利经营”，而医院趋利之时，亦是公益空间逼仄之际。而另一方面，随着新农合制度的全面覆盖，群众医疗卫生保健需求迅速增长，滞后的医疗环境、高企的医疗费用势必与日益增长的医疗保健需求相矛盾，使得县级医院在基层医疗服务体系中后天乏力，成为横亘基层卫生事业发展的一道藩篱。
投入不足固然是医疗发展短板，破解县级医院发展之困也必须加大财政投入。但最根本的破题之道还是根治基层医院长期以来的“财政依赖症”，拥抱商品经济价值规律。对医院而言，要引入竞争机制，自觉接受市场检验，向医疗市场问效益，以管理运作出成绩；对国家而言，要明晰基层医院营利浮动范围和职权，保证医院公益属性的归位。
市场不相信眼泪，同样不相信徒具观赏价值的华丽外衣，充分的竞争和强势的公益担当才是基层医院的最终归途。如果一味使自己封闭起来，浸润于公共财政的牢笼中与民争利而无法自拔，县级医院的发展注定是个不折不扣的伪命题。（熊志）
