快速城市化的中国，越来越多的人正在被挤出主流经济的车厢，如失地农民、下岗工人、难就业的大学生……这些人谋生的最靠谱方式，便是从事个体经营。据统计，截至2010年年底全国登记的个体工商户从业人员达7千万以上，若算上“非法”的实已上亿。
这一庞大人群的工作和生活究竟如何？4月25日《中国青年报》以“个体户忧思”为题，披露了这一群体当下的窘境与艰辛。总体说来，与改革开放初期相比，现在的个体经济已经沦为弱势经济形态，底层群体通过这一途径摆脱贫穷、扎根城市等梦想，已经越发难以实现。
个体经营者的状态，不仅关乎他们的家庭生活维系，同样也关乎整个社会的幸福指数、和谐稳定乃至文化面貌：从理发到买早点，从修鞋到配钥匙，从裁衣服到品尝特色美食……人们生活的很多方面，都离不开个体经营者的帮助，很多特色的个体经营甚至成为了地域文化的重要组成部分。所以，个体经营的环境若是持续恶化的话，将会带来多层面的负面影响以及损失。
那么，为个体经营者解忧，应该从何处入手？依笔者看，个体户当下所面临的困境，是一系列社会问题共同作用的结果，主要关乎以下几个关键词：
曰“执罚经济”。不少地方的管理部门将执法搞成“执罚”的顽症，虽遭诟病久矣，整饬次数也很多，却很难除根儿。有个体户抱怨“每个部门都有权力加一些条件，要把他们的利益考虑完了，再来考虑老百姓的利益”。确实，多为部门利益甚至个人寻租方便而“执法”而“管理”者比比皆是，使得个体经营者成为“唐僧肉”的同时，还造成了市场混乱、奸商能够浑水摸鱼。
曰“资本挤压”。按弗里德曼的理论，世界正在逐渐被科技、资本和市场等力量所“碾平”，得不到政策有力扶持的个体经济，在这样的大势面前愈显脆弱。比如一家又一家的连锁超市不知道已经抢去了多少个体经营者的饭碗。这也许是一种难以抵御的趋势和力量，不知道能否通过合理的政策制度，在无孔不入的资本高压下为个体经营者保留一定的发展空间。
曰“市容洁癖”。不少城市以“市容”为由，对马路摊贩百般限制，使得城管和摊贩之间“战争”不断。还有的地方不分青红皂白一概取缔马路市场，搞所谓“退路进室”，殊不知房价节节高企，房租也水涨船高，一些个体经营者根本不堪其重负，只好继续“游击”或关张了事。言及此，“房价过高”也是一个令白手起家的个体经营者相当痛心的关键词，一因高房租已经严重扭曲了利益分配，“食利者”大快朵颐，辛勤劳动者只能勉强维持甚至赔本；二因以其微薄之利润，不知道猴年马月才能买得起像样的房子。
曰“商德不彰”。不得不说，个体经营者之所以地位下降，利益得不到保障，也与某些商户经营不规范、甚至把消费者当傻子有关。与消费者的冲突成为被管制被处罚的由头，而这很可能使得其与管理部门和消费者关系更加紧张，形成恶性循环。
这几个关键词所代表的社会现象，不仅是个体经营者窘境的根源，也关乎整个社会的健康运行和协调发展。要解个体经营者之忧，让这一重要的经济形态发挥更好的社会功用，应从对这些现象对症下药入手。
