近日，国家发改委副主任彭森在《求是》杂志发表署名文章称，在经济转型、快速发展阶段，适度、温和的物价上涨不仅是难以避免的，也应是可以承受的。官员在公共场所谈论热点话题，难免令人瞩目，何况又是关系民生的物价问题。一时间，议论四起。
物价上涨水准一直公说公有理婆说婆有理。讨论物价，得有数据，最直观的指标莫过于大家熟知的消费物价指数（CPI）。根据国家统计局最新数据，3月份CPI同比上涨3.6%，这数字虽然高于2月份3.2%的涨幅，但低于1月份4.5%的涨幅；不过民众的切身感受总觉得物价仍旧高企，对比起来，这一数据似乎并未真切描画出物价上涨之痛。
CPI为何偏离民众感受？首先，CPI中食品占据不菲份额，也正因此，中国CPI（Consumer PriceIndex）被戏称为“中国猪肉指数”（China PigIndex）。这恰恰是普通百姓每日生活相关的因素，因而对价格最为敏感，难免每每觉得CPI有低估之感。
其次，CPI幅度低于民众直观感受，并非中国才有，也算是普遍现象，这也与数据滞后、数据构成等直接相关。不同之处在于，国外CPI受到的诟病要少很多，原因就在于其透明化。发达国家CPI构成细项全部上网公布，历史与横截面数据可“交互核对”，中国的CPI数据却令外界讳莫如深，数据真假往往受到外界质疑，各种CPI预测帝以及数据泄露等怪现象大行其道。
适度物价上涨，或者通货膨胀是否有益，这一观点不仅在经济学上存在不少争议，也曾经在中国改革历史上留下印迹。理论上，往往认为保持适度温和的通胀有利于促进经济，保证就业，但是这一水准往往被认为应该控制在3%之内。彭森文章指出“绝不能简单地把物价上涨等同于通货膨胀。只要物价涨幅控制在合理区间内，明显低于经济增速，明显低于居民收入增长幅度，这种可控的、温和的物价上涨就是社会可承受的，也是宏观政策可接受的”。
对中国而言，CPI近些年屡屡超出3%这一红线，表明物价上涨是事实，争论是不是通货膨胀不过是名词游戏。
文章指出中国长期保持“高增长、低通胀”，只是一个美好愿望，“2005年到2010年，我国工业企业原料燃料动力购进价格指数累计上升了42%，土地交易价格累计上升了79.2%，农村用工成本累计上升了1.36倍。这些成本，迟早都要反映到最终价格上。”这话道理没错，也描述了通货膨胀的成本起源之一，但更为重要的因素并未点明。
通货膨胀高企，往往引发人们对货币政策的不满。不过，如果认真考察，这几年的通货膨胀主要诱因或许在于财政政策推动，也就是2008年之后急速追加的投资项目驱动了通货膨胀的加剧，这才是所谓原材料成本大幅上涨的主要推手。
如果深入探究民众对于物价上涨的不满，根源还是在于生活压力巨大与幸福感下降；单纯强调物价上涨快慢，其实掩盖了许多深层次社会结构问题。进一步看，比起物价上涨，更值得注意的是收入分配机制改革。根据世界银行最新报告，中国正式部门职工的平均税率超过40%，远高于经合组织国家的平均水平，比韩国、越南的税率高出一倍多，甚至稍高于欧盟15国的平均水平。高税负之下，物价焉能不高？即使温和通胀，也会成为民众不能承受之重。
