现代城市的核心是市民，因而城市建设发展的本质，乃在于让全体市民更加切近生活的真谛。不方便，不城市。不舒心，不城市。不安全，不城市。只让少部分人切近这些生活的基本要点，也仍然不是一座人文、和谐、宜居城市。
北京在对“建设中国特色世界城市”提出基本要求时，将“为民”作为要旨，强调“把以人为本理念贯穿首都工作的全过程和各个方面”，同时明确指出“城市建设管理要让群众更便捷、更舒适、更安全”。这既是对实践党的宗旨的重申，更是对现代城市核心与本质的把握。
事实上，在很多城市建设发展过程中，这个核心与本质往往是被忽略或遮蔽的。有的城市乍一看豪华气派，但只有衣食住行地实际生活起来，才发现并不太舒心、安心、放心。有的城市号称做大做强，却让市民没有归属感，缺乏凝聚力和向心力。有的城市发展迅猛，但人们生活感觉紧张、压抑，缺少快乐、幸福。
这些不太爽的生活感觉，往往都是由城市生活中具体的事物、个体的经历所引发的。有的可能是交通出行不方便，有的可能是因为一下雨城市就变成海，有的可能是消费昂贵而不便利，有的可能源自于城市管理者的处事不公，有的则可能是因为城市的精神文化氛围让人感到不适。然而归根到底则源自于城市建设发展主导思想出现偏差，在强力推进的过程中，把核心和本质的东西丢弃了。
西谚有云“罗马不是一天建成的”，每一座延续至今的城市，既有前人点滴功绩的汇聚，也有前人的失误积久而尾大不掉，更有修正错误靠近科学的艰辛与不易。同时，在城市建设发展理念上，也同样存在一个实践-认识-再实践-再认识的过程。经验与教训表明，只有更科学准确地把握了现代城市的核心与本质，城市才会最终成为市民生活的福祉，走向一个可持续的美丽未来。
“中国特色世界城市”的构想与描绘，让北京获得了一个审视现代城市核心与本质的契机。从其通向世界城市的路径设计可以看出，北京这个13亿中国人的首都，可能会在一个市民可期的未来绽放其独特的精彩。从强调以更高标准履行好“为市民的工作和生活服务”等“四个服务”职责，到“提升城市运行管理的精细化、信息化、便利化水平”，再到明确“推动包容发展”以“为各类发展主体创造公平的发展环境”，北京的未来将可能让市民更热爱、让各方来客更顺心。 （华清风）
