近8年来，重庆市积极创建国家环保模范城市(简称“创模”)，不断改善城市生态环境，并以此为契机，推进经济发展方式转变和产业结构调整，探寻环保新路。
位于大渡口区的重庆钢铁厂曾是污染大户，二氧化硫、化学需氧量排放分别占到大渡口区工业类二氧化硫、化学需氧量排放的80.8%和72.2%，其产生的污染超过了主城区工业污染的50%。虽然有关部门对其生产工艺进行过改进，但效果不明显。从2006年开始，重庆市正式启动重钢搬迁工作。2001年9月22日，随着最后一炉“炉火”熄灭，有着近120年生产历史的重庆钢铁厂钢铁生产主流程全面停产。重钢的搬迁有效改善了主城区空气环境质量，同时为地方经济发展腾出空间。但是，重钢的搬迁不是简单的污染搬迁，而是在搬迁过程中采用先进生产工艺，增加了许多污染处理设施，现在是名副其实的“绿色钢城”。
近年来，重庆市政府筹资400亿元，先后分6批实施208家企业的环保搬迁。搬迁后，企业总能耗降低了64%，污染物排放减少了近2／3，总产能增长了50%，普遍实现了“搬大、搬强、搬优”的目标。
重庆市环保局局长曹光辉表示，重庆工业以重工业和制造业为主，历史原因造成了工业布局不合理，能耗高、污染大的产业比重偏高。近几年来，重庆市在不断改善城市生态环境的同时，还以“创模”为契机，积极推进经济发展方式转变和产业结构调整，加快老工业基地调整改造，对传统产业挤压、替代或重组，实施工业企业“退二进三”，大力发展低能耗、低污染、高附加值产业，促进了经济发展与环境保护相融合。
在“创模”过程中，重庆市加快淘汰落后产能，从财政、金融、土地、迁建、环保、税收等8项优惠政策方面支持落后产能淘汰或对高能耗、高污染产业停止资金支持，又从行政审批方面遏制高能耗、高污染产业落户重庆，实行环保“一票否决”和“区域限批”。
与此同时，重庆不断加大产业结构优化升级，扎实推进传统工艺转型升级，着力打造高端化、高质化、高新化的产业集群。重庆笔记本电脑制造基地建设历时仅3年时间，便吸引了惠普、宏碁、华硕、方正等全球著名品牌，富士康、广达、仁宝、纬创、英业达、和硕等六大代工企业先后来渝落户，已形成“品牌企业＋代工企业＋零部件企业”的发展格局。2011年全市笔记本电脑产量达2547万台、产值84亿美元。
目前，重庆实现了大工程带动大发展，构建起资源节约、环境友好的产业结构和生产方式，产业结构不断调优、调高、调轻，电子、信息、物流等低污染产业蓬勃发展，经济发展的质量和水平显著提升。
