2008年全球金融危机以来，中国庞大的内需潜力正成长为全球经济复苏的重要引擎和创新的原动力。2011年中国的最终消费支出约为美国的三分之一，相当于3.48万亿美元，约合22.47万亿元人民币。虽然国内市场名义值已非常巨大，但中国的人均消费水平依然非常低，巨大的上升空间决定了这种动力一直存在。
“中国需求”的增长在带来可观贸易的同时，也吸引着全球企业将中国变成其战略中心和决策中心。根据2012年5月国务院发展研究中心对394家中外企业调研显示，跨国企业未来战略对中国的定位排名第一是重要的市场，第二就是重要的研发基地。
实际上，美国等发达国家的制造业回归更多的也是面向中国等新兴市场，并启动了新一轮在中国内地开办研发中心的热潮。据商务部统计，仅2010年，外商在我国新增研发中心194家，目前外商在华投资的研发机构已达1400余家，而且有越来越多的全球企业把研发设计部门放在靠近消费需求的中国。跨国企业在中国已经进入新的发展阶段，早期跨国公司将中国视为一个市场中心，第二阶段是将中国作为一个研发中心。
而对中国而言，这种研发环节的转移某种程度上可能带动整个产业链的转移，这对中国既是重大的挑战也是重大的机遇。中国本土企业如何学会在“中国市场”上争夺中国消费者同样是一个重大课题。中国本土企业必须思考如何更加贴近市场，如何通过加大科技投入，集中力量开展关键技术突破，着手建立产业自主技术创新体系，实现技术升级、产品升级进而引导中国需求结构升级，在“中国需求”推动下的“中国制造”将具有更大的创新活力。
