2012年5月9日,国务院常务会议通过了《关于大力推进信息化发展和切实保障信息安全的若干意见》,明确了“加快信息网络宽带化升级,推进城镇光纤到户,实现行政村宽带普遍服务”的发展目标，意味着国内宽带网络的整体水平将出现质的飞跃。
温家宝主持召开国务院常务会议
有分析将“宽带中国”仅仅和前期有媒体报道国内宽带网速排名落后和宽带反垄断调查等联系在一起，这一判断忽视了宽带发展对于国家发展的整体影响。其实加快宽带基础设施的建设在国内早已形成共识，是前期一系列工作成果的体现。早在2010年3月，国家多部门就已经联合印发了《关于推进光纤宽带网络建设的意见》；此次“宽带中国”工程是将这些工作从行业层面上升到了国家层面。
“宽带中国”对于我们到底能起到哪些作用呢？如果仅从普通用户的角度来理解，宽带就是用来上网的；“宽带中国”就是让用户浏览网页更快、在网上看电影和电视剧更流畅、从网上下载内容能马上完成，和网上的朋友聊天时不会断线。而联合国在召开千年发展目标峰会时，则是将提升宽带基础设施的发展水平、减小国家间的宽带差距，缩小数字鸿沟列入了千年发展目标，将其作为影响全球社会和经济发展的重要因素来考虑；这说明宽带网络的发展绝不仅仅是来改善用户上网体验的，其作用将是全局性的。
在信息化时代，宽带网络首要作用体现在对各国国际竞争力产生的战略性影响上。由于信息化在社会发展中发挥了越来越重要的作用，不同于传统实体空间的信息空间已经对经济发展、社会进步与人民生活方式产生革命性的影响。因此加快建立覆盖广泛，传输快捷，能力完善的宽带网络将对各国构建新时期的竞争实力具有关键的保障作用。国际电信联盟（国际电联）和教科文组织在2010年宣布成立宽带促进数字发展全球性委员会，以促进在全世界宽带系统的加速建设。目前已有近100个国家制订了国家级宽带战略或计划，将宽带作为水、电、高速公路一样的现代基础设施来对待。尤其是以美国为代表的发达国家更是着眼于抢夺国际信息空间规则体系的主导权，将其作为国家战略制高点项目。而我国目前在下一代信息基础设施方面已经作了很多投入，但没有形成统一规划，统一布局和协调发展，给未来带来很大风险，将宽带中国提升到国家层面就是为我国今后参与“第二空间”资源分配话语权的争夺，为国内产业争取新的国际市场空间，为国家信息安全提供重要保障。按照《通信业“十二五”发展规划》、《互联网行业“十二五”规划》的部署，未来几年我国将在宽带网络基础设施方面累计投资16000亿元，其中宽带接入网投资将达到5700亿元。到2015年，要实现宽带接入用户2.5亿户。截至2020年，具有国际先进水平的宽带、融合、安全、泛在的信息技术设施将覆盖城乡。这也就意味着光通信业、宽带设备制造业、通信芯片、物联网设备、信息安全等领域将获得巨大的投入和市场空间。如果按照全球平均水平而言，宽带普及率每增长10%，就会推动GDP增长1%；在宽带上每投入1美元，能给全社会产生10倍的回报。16000亿元的投入带来的直接经济增长和间接经济效益将成为“促内需、保增长”的一支重要力量。
