在一个行业发展初期阶段，如何处理好企业和政府各自的角色和职能，形成良好的互动，对行业的中长期发展意义深远。
天然气，无论是从地质储量、技术水平、成本，还是从开发利用前景和规模上说，都当仁不让地成为中国清洁能源起跑线上的“种子选手”，也是中国实现向世界承诺的碳减排目标的重要手段之一。而南方地区频闹的“气荒”则表明，与许多发展伊始的新能源产业不同，天然气的发展，已经不再是一些企业的盈亏问题，而是已经与老百姓的生活密切相关的民生大计。
在这样的大背景下，中国天然气产业的发展再次面临石油产业同样的问题——以三大石油公司为主的企业，特别是中石油，必然要去承担部分政府职能，例如稳定供应、战略进口等；而政府在一定程度上，也必然会因为公共事业的重要性而干预到企业的经营。
中国的石油产业走的路无比艰难，先是独立发展、政府定价，在对外依存度提高后不得不开始改革，与国际接轨。在尝试了多种成品油定价方式、放开石油价格后，现在仍然面临理顺价格机制的难题。
处于发展初期的中国天然气产业，如果从一开始就能吸取石油产业的经验教训，“穿新鞋、走新路”，把价格关系理顺、产业结构调整好，特别是处理好政府与央企的关系和角色，对产业未来的健康发展益处无限。
分析人士指出，最根本的还是要把价格问题处理好，价格是结构调整最有利的杠杆。国内外气价接轨的机制实施后，将能最大限度调动三大石油公司的积极性，吸引产业资本向相关环节聚集，对于下游用户的结构调整更是最有效的手段。
油气行业是资本密集型产业，对于资本规模有很高的门槛。赋予央企足够的利润以鼓励其积极性、降低投资风险，对于一个发展初期的产业来说尤为重要。而如何引导产业规范发展、设置非核心环节的“门槛”、经营主体多元化、游戏规则市场化，则是政府应扮演的角色。
比如在地方管网规划方面，中石油对地方管网的规划可能更多从自己管道布局的角度出发，作为西气东输二线的支线来规划；而地方政府，如山西，当地对煤层气管网建设又有着自己的规划。二者之间如果没有统一的协调，很可能造成重复建设。
事实上，突如其来的“气荒”反映的只是规划建设问题和供需紧张的问题，更重要的问题已经浮出水面——全球天然气供应已经进入过剩时期，而中国签下的若干高价进口长协，将成为中国天然气产业发展的一个沉重负担。这个问题不仅将影响到国内外气价的接轨和天然气价格改革方案，还将对这些气源的下游用户造成负担，影响到天然气下游市场的开发利用进程。
所有这些问题的解决，不仅需要身处其中的企业拿出大智慧，恐怕更需要政府的积极协调，二者需要良性互动。
