“十一五”期间，我国农民专业合作社发展势头良好，农民专业合作社总量迅速增长，业务领域不断拓展，日益成为增加农民收入的有效途径，成为现代农业发展新亮点。预计到“十一五”末，全国农民专业合作社超过35万家，实有入社农户约2800万，约占全国农户总数的10%。
农民专业合作社广泛分布在种植、畜牧、农机、渔业、林业、民间传统手工编织等各个产业，服务内容逐步向共同从事农业生产资料购买、农产品销售、储藏、加工等方面拓展，使农民成员更多地参与到农业生产经营多环节利润的分享，入社农户的收入普遍比非成员同业农户收入高出20%以上。在产业合作的基础上，一些农民专业合作社积极开展信用、保险等方面的互助合作。同时，农民专业合作社正在成为率先推进农业标准化生产、品牌化经营的重要力量。据统计，目前全国已有2.4万家农民专业合作社通过了农产品“三品一标”质量认证，2.56万家合作社拥有注册商标。广大农户通过农民专业合作社，极大地推进了农业生产标准化和农产品品牌化。
为扶持农民专业合作社加快发展，“十一五”期间，各级农业部门与各地各有关部门一道，共同着力打造五大体系，推动了合作社健康快速发展。一是推动地方立法，着力打造法律法规框架体系。2007年《农民专业合作社法》颁布实施以来，与法律相配套的《农民专业合作社登记管理条例》、《农民专业合作社示范章程》、《农民专业合作社财务会计制度（试行）》等法规相继出台实施，“一法一条例一章程一制度”的法律制度框架体系基本确立。各地积极出台地方法规，促进合作社发展。截至“十一五”末，共有11个省（市）出台地方法规。二是推动落实完善相关配套政策，着力打造政策扶持体系。据统计，“十一五”期间，有28个省（区、市）出台了促进和支持农民专业合作社发展的专门政策文件。三是加大扶持力度，着力打造项目支持体系。中央财政累计安排合作社专项资金超过13亿元。2007年到2009年，全国省级财政对农民专业合作社的扶持资金累计已达16.15亿元。农业、发改、财政等7个部门联合印发《关于支持有条件的农民专业合作社承担国家有关涉农项目的意见》，提出适合合作社承担的国家涉农项目，都要将合作社纳入申报范围并明确申报条件。四是强化示范引导和人才培训，着力打造工作指导体系。启动了示范社建设行动，以示范促规范，抓规范促发展。预计到“十一五”末，全国县级以上示范社将达6万家左右。人才培养提速升级。将合作社人才培养纳入《国家中长期人才发展规划纲要（2010-2020）》。“十一五”期间各类合作社人才培训将超过100万人次。五是开展信息宣传和各项对接，着力打造服务体系。加强信息化建设，创办完善“中国农民专业合作社网”，建立健全合作社信息统计系统，总结推广安徽等省实施合作社信息化服务平台建设经验。广泛开展宣传，采取多种措施宣传法律精神、中央政策及典型经验，为合作社发展营造良好的发展环境和舆论氛围。全力推进各项对接，与商务部、财政部联手启动“农超对接”，推动“农校对接”，探索“农企对接”新机制。据统计，通过“农超对接”将为合作社增加10-15%的收入。由农业部直接引导支持开展“农超对接”的合作社超过2000家。
