在经历2008年自由落体式的下落，2009年快速的触底反弹后，2010年美国经济开始步入缓行期。截至今年第三季度，美国国内生产总值(GDP)已连续五个季度实现增长，显示经济复苏仍在持续。但令人担忧的是，经济增速呈放缓态势，前三季度GDP增速分别为2.7%、2.4%和2.5%，较2009年第四季度5.6%的突出表现有显著下降。
美国经济复苏“续航能力”的减弱有多方面因素。
从内部来看，此前的经济增长主要依赖于政府支持，随着刺激政策效应逐步减弱，对经济增长能够形成拉动作用的有效需求显露疲态。在失业率长期居高不下的情况下，美国经济内生性增长动力依旧不足。从外部来看，欧债危机持续发酵给全球经济带来新的不确定性，新兴经济体经济增速放缓也会带来一定负面影响。
在经济自我改善状况不佳，美国政府在财政方面捉襟见肘的窘境下，美联储择时“挺身而出”，于11月启动了第二轮量化宽松政策(QE2)，宣布到明年中之前购买总额6000亿美元的美国长期国债。12月初，美联储主席伯南克进一步暗示可能会视情况扩大QE2的规模。在伯南克看来，美国经济仍在为实现“自立式”的复苏而挣扎，尽管不太可能出现二次衰退，但如果高失业率持续抑制消费者支出，美国经济将会面临减速烦恼。
一些权威机构上调了美国经济增长预期。穆迪将2011年美国经济增速预期从2.7%提升至4%，摩根大通将预期从3%提升至3.5%。太平洋投资管理公司(Pimco)首席执行官埃尔利安认为，由于决策者正在向经济中注入“巨量兴奋剂”，预计明年美国经济增速有望达到3%至3.5%，其此前的预期仅为增长2%至2.5%。
眼下美国经济闪现出一些积极信号：零售销售增至8个月来最高水平；制造业持续扩张；个人消费支出录得经济复苏以来最高增速……但须警惕的是，失业率在年中回落至9.5%后，于11月再度抬头；美国政府财政预算赤字占GDP比例已经达到10%，高负债成为最大隐忧。缺少就业和消费有效支撑的美国经济，即便获得财政与货币政策两大“红包”，短期也难恢复强劲增长。
在经历上世纪三十年代“大萧条”以来最严重的经济寒冬后，美国经济无疑正向春天进发，但这一过程将是漫长且艰辛的。也许正如奥巴马无数次强调的那样，美国经济正走在正确方向上，但仍面临许多挑战。新的一年会是高歌猛进还是浅吟低唱，唯有拭目以待。(杨博)
