身为美国第二大零售巨头、全球最大的家居建材零售商的家得宝(HomeDepot)，在进入中国市场6年后，因“水土不服”退出。2012年9月14日，家得宝作出“艰难的决定”——关闭在中国市场现有的7家门店，并期待通过实施将业务重点转向专业零售店和网上销售的战略获得新生。
2012年9月14日上午9时，位于西安莲湖区的家得宝家居建材超市大门紧闭，这让像往常一样来此上班和采购的员工、消费者及一些供应商感到措手不及。而细心人马上就在超市玻璃门上发现了四张告示，分别致以员工、顾客、供应商和媒体，另外还贴有一张致顾客的公开信。
公开信中称：“由于中国区战略调整的原因，从2012年9月14日起我们关闭了在中国的现有7家大型家居建材零售商店。”
公开信还公布了几部客服热线号码，并称“我们郑重承诺会继续秉承对顾客负责的态度，妥善处理所有善后事宜，保障每一个顾客的合法权益。根据不同情况，我们会采取退款、送货、退货、继续施工等措施，按照合同约定承担相应责任，并继续承担产品保修责任等。”
同一天关闭的包括位于天津的4家门店、西安的2家门店以及郑州的1家门店。至此，家得宝曾在中国市场拥有的12家门店全部关闭。
对此，家得宝董事会主席兼首席执行官弗兰克·布莱克(FrankBlake)表示，关闭门店是一个非常艰难的决定，但并不意味着家得宝会退出中国市场，家得宝今后将业务重点转向专业零售店和网上销售。
家居建材超市模式不适合中国
作为美国的第二大零售巨头、全球最大的家居建材超市，家得宝在2006年以超过1亿美元的代价收购了天津家世界12家家居门店，挺进中国市场。2007年8月，家得宝在北京、天津、西安、郑州、沈阳、青岛等城市的门店陆续开门营业。
然而，之后5年时间里，家得宝在中国市场却一直呈现出“倒退”的发展态势，不但没有开出一家新的门店，反而先后关闭了在华的5家门店：青岛店、沈阳店、北京分钟寺店、天津东丽店和北京西四环店。
与家得宝在华的溃败局面形成鲜明对比的是，在美国、加拿大、墨西哥等国，家得宝可谓顺风顺水，拥有的全球门店数高达2248家。在2011财年，家得宝的销售额达704亿美元，盈利达到39亿美元，公司员工总数超过30万名。
谈到家得宝为何在“华水土不服”，熟悉西安家居行业的李振勇认为，主要是由于家居建材超市这种模式不太适合中国人的消费习惯。“家得宝在美国成功的一大因素就是DIY理念的提出和被消费者认同，而这一理念对于中国消费者来说，接受度不高。”
首先中国消费者进行家装时，大多请装修公司来负责，即使是半包，家得宝的产品价格也相对较贵，无法吸引到中低端的消费人群；其次家得宝的超市模式，商品都是明码标价，而中国消费者向来喜欢讨价还价；再次，中国消费者在购买家具时，都喜欢买成品，并要求送货安装，而自己买材料动手做的不多。
此外，李振勇认为，中国政府的房地产调控政策，也对目前包括家得宝在内的家居建材业的发展造成了一定的影响。
中国建筑材料流通协会日前公布的全国建材家居景气指数显示，2012年1月~6月，全国规模以上建材家居卖场累计销售额为5539.3亿元，同比下降7.66%，这是近5年来首次出现的增速下滑。
家得宝中国公司授权发言人栾晓菲也有同感。她表示，过去6年里，家得宝在中国市场积累了很多经验。中国市场比较独特，中国消费者的DIY理念还不成熟。在装修时，他们大多会选择找装修公司，消费者很少亲自动手装修自己的房子。
同样是洋品牌的宜家家居在华的命运却不同。“因为宜家与家得宝的定位不同，理念也不同。宜家走的是大众化路线，家得宝定位于中高端人群。宜家出售的商品大多只是需要简单组装就能成型，而家得宝的商品则全部需要DIY。”栾晓菲说。
对于家得宝突然关门谢客，长期关注建材超市发展的河南省商业经济学会常务副会长宋向清表示，除了经营模式的问题，家得宝在进入中国市场前的调研也不够充分，因此，投资后没有取得调研报告中的预期效果。而与此同时中国本土品牌的成长速度不断加快，在技术、人才、资本、品牌等方面已具备了抗衡外来品牌的实力。
寄希望于战略转型
尽管对家得宝关闭所有在华门店的原因猜测颇多，但家得宝官方给出的理由仅仅是战略调整。
栾晓菲表示，家得宝的宗旨是为全球消费者提供所需的家居建材服务。停止在华相关业务，是公司在华战略的重大调整。理论上没有一个理想的时间节点。而对于家得宝将退出中国市场的说法，栾晓菲说：“家得宝并未撤出中国市场，中国市场对于家得宝来说非常重要，家得宝认为中国市场的潜力很大，将积极开拓新的业务。”“我们研究中国市场时发现，目前，中国家居建材市场具有两大趋势：其一是网上购物的装修需求日益上升，家得宝关注到这一趋势，并正在积极与多个平台洽谈，寻求合作伙伴；其二是中国消费者对家居软装饰的需求正不断增加。在此方面，家得宝在天津地区已经试点了这样的业态，近期开设的涂料地板专业零售店和典藏家居专卖店也将正常营业。”
事实上，传统的家居建材卖场进军电商已经成为行业普遍的共识。包括红星美凯龙、集美家居、金海马家具等都已有尝试。
但业内专家认为，家居行业具有特殊性，用户体验非常重要。要想做大网络销售并不容易，应该先做好线下的部分，再和线上形成良好的互动。家得宝选择电商作为转型的跳板，不失为一种自救的办法。但在当前家居建材市场不景气的背景下，能否成功还不得而知。(作者 孟妮)
