近日，上海光明和石家庄三鹿向国家发改委提交了提高部分纯牛奶价格的申请。国家发改委根据相关价格干预规定，受理了提价申请并经过审查后，同意了光明和三鹿申报的内容。
光明和三鹿的提价传递出乳品业一个明显的信号：在去年食品业普遍喊涨的背景之下、在方便面业以价格联盟的方式集体提价被喊停之时，乳品业是否提价则显得格外敏感和备受关注。而改变了价格战竞争方式的乳品业又将去何处寻找竞争力？
据记者了解，其实不单单是国内乳品业纷纷酝酿提价事宜，国际市场上乳清粉、脱脂奶粉价格自2007年以来亦急剧攀升，国内一线品牌乳品业之所以没有跟进，更为关键的是在国内飞涨的食品价格形势下，国内乳品业只能硬挺着，寻找着提价的最合适机会。
河北省既是奶源大省也是乳业大省。在日前召开的河北省重点行业2007年经济运行分析会上，河北省食品工业协会有关人士介绍说，2007年，河北省乳制品及液体乳行业实现销售收入197.09亿元，同比增长34.8％；利税和利润同比却下降2.08％和17.43％，乳业效益大幅下滑的主要原因是乳制品企业成本急剧上升，奶源市场极度混乱，终端竞争异常激烈。
而且自去年以来，国际市场乳清粉、脱脂奶粉价格急剧攀升，每吨最高价格分别达到28000元、48000元，与2006年相比分别增长87％和85％。2007年，全球产奶大国新西兰和澳大利亚持续遭遇干旱，奶产量严重下降；欧盟政府减少农业补贴，印度和阿根廷等国为保护本国市场减少奶制品出口，致使全球奶源供应相应减少；加上动物饲料、包装材料和燃料等价格居高不下。我国从以上各国进口的乳清粉、全脂奶粉等减少，改由国内原料奶生产，导致原料奶进一步紧张，价格上涨。同时，国内粮食涨价带来的饲草饲料的涨价以及奶源无序竞争的影响，导致原奶收购价格大幅上涨，2007年12月份每公斤原奶收购价格已达3.6元，比2006年同期的1.9元上涨90％。
受原材料涨价影响，河北省主要乳品企业效益下降，利润空间变小。在河北省食品工业协会60个统计范围内企业有15个企业亏损，亏损面高达25％。三鹿集团2007年实现主营业务收入约100亿元，同比增长15.33％，但利税、利润下降幅度较大。河北新希望天香乳业有限公司2007年实现利润22万元，比上年同期降低96.46％。受奶业的规律性和河北省奶牛存栏量不足的制约，造成目前河北省奶源资源相对短缺，供不应求，致使目前产能相对过剩。
记者了解到，此次光明和三鹿提价幅度分别是14％和10％左右，而且均是纯牛奶提价获批。3月28日，三鹿有关人士向记者提供的一份《三鹿集团关于纯牛奶提价的情况说明》显示：自2007年8月份到今年1月份，作为生产纯牛奶唯一原材料———鲜牛奶收购价格涨幅高达70％以上，尽管我集团一直在节能降耗，压缩费用，但利润依然大幅下滑。为保证向市场提供品质高、数量充足的产品，我集团向国家发改委提出适当提高纯牛奶产品的销售价格的申请。国家发改委同意后，我集团将择日采取提价措施；提价幅度为10％左右。本次申请提价的产品为纯牛奶。三鹿有关人士表示：企业将通过采用先进技术、通过节能降耗等措施，消化各种原料上涨所增加的成本压力，最大限度地满足市场的需求。
其实，乳品业的发展从当年的投资热到现在的奶源圈地战，乳品业之间已然是各企业的拉锯战。据了解，在河北保定，目前已经汇集了蒙牛、伊利、三鹿、完达山和天香等5家规模型企业，日产能总和逾2000吨，但目前保定市的奶源仅能提供日产鲜奶800吨。而且，这些企业布局密集，加工格局较为集中，这就使奶源不足的问题更为突出。这种奶源不足的矛盾在河北张家口、唐山等地也同样存在。
受2007年原奶价格的利好影响，各地奶牛养殖开始大幅升温，乳制品产品拉动的养殖热和市场需求拉动的养殖热效力初显。有关专家认为，奶业发展具有明显的周期性，即具有阶段性、年度性和季节性。奶牛生产周期较长，从出生到产奶大约需要2.5年，这也决定了奶牛市场供求关系的调整需要5年左右。
种种迹象表明：从此前的价格战到现在的行业提价，光明、三鹿等一线品牌提价的背后是乳品行业的一次集体赶考，而考题则是3－5年内国内乳业发展将如何布局以及如何良性发展与国际市场接轨，中国乳品业的明天和未来就掌握在一线品牌企业手中。
