今年以来，内外部市场需求持续疲软，令制造业此前快速增长中隐藏的一些问题得以暴露。以机械工业为例，工业增加值、总产值、实现利润、出口创汇、产品产量、固定资产投资等6大主要经济指标均呈下滑态势，与此同时，行业形势分化加大、经济运行困难加大。
数据显示，前9月机械工业同比增长8.6%，低于全国工业平均增速1.3个百分点，机械工业在12个工业行业中按增加值增速排位降至第10位。
“造成如今局面的原因之一就是一些制造业领域投资过多，造成产能过剩。”此间举行的“2012全国机械工业经济形势报告会”上，工信部有关司局负责人分析说。他并引述数据指出，当前形势颇为严峻的钢铁行业，在过去的几年，产能迅速扩张了约50%。
“产能的过度扩张是最大的危险。”谈及当前机械工业的严峻形势，中国机械工业联合会执行副会长蔡惟慈一针见血地指出，过度扩张严重，市场环境恶化，虽然总需求逐年均有所增长，但远赶不上供给能力增长，恶性竞争日趋激烈。
来自中国机械工业联合会重点联系企业的抽样调查显示，今年前9月累计订货额同比下降0.35%，这与前些年通常高达20%以上的增幅相比，回落很大，“突出表现在目前的需求形势仍处于比较低迷的状态”。
“尤其是近年投资高速增长的工程机械、输变电设备、风电设备、机床等行业，价格战将难以缓解。”蔡惟慈说，事实上，除技术尚未过关、至今仍然没有能实现国产化的少数高端装备外，大多数机械产品当前都面临供过于求、恶性竞争的煎熬。
事实上，当前机械工业的矛盾已不是需求不足，而是同质化产能扩大过快。“只要供过于求，供方就没有话语权。要避免在没有话语权的市场挣扎，就必须走‘差异化’竞争之路；只有做到在某一领域‘能人所不能’，才能造就局部领域‘供不应求’的局面，获取高于同行平均水平的利润率。”蔡惟慈说。
令人欣慰的是，在制造业新一轮发展布局中，一些地方对“同质化竞争和产能过度扩张”已有深刻认识。在李森看来，产业发展须避免“跟风”“赶时髦”，而要突出优势、特色，须结合当地实际选择产业；他告诉记者，盱眙已具备套圈、钢珠、防尘盖等轴承产业生产基础，产业链相对完整，进一步扩大轴承产业并努力向产业链高端延伸将是必由之路。
