曾被美国《财富》杂志誉为巴菲特“救火队长”的索科尔备受“股神”赏识,更被外界视为巴菲特的热门接班人。巴菲特在3月30日亲自撰写的声明中表示,索科尔对伯克希尔公司的贡献“非同寻常”。
“索科尔的辞职对我来说完全是个意外。”巴菲特表示,此前索科尔曾两次向他提出辞职,且辞职理由都与这次相同,但他和伯克希尔董事会成员都成功说服索科尔留下。
在部分分析人士看来,索科尔辞职可能与其在伯克希尔收购润滑油添加剂生产商路博润公司之前购入后者股份有关。今年1月中旬索科尔建议巴菲特收购路博润,两个月后伯克希尔公司宣布斥资90亿美元现金完成该笔收购。据巴菲特声明中披露的数据,索科尔在去年12月中旬首次购买路博润股票,一周后出售,随后又在1月5日-7日期间再次购买,持有量约为10万股。
对此巴菲特表示,是索科尔最早向他建议收购路博润公司,但在他们第一次讨论时索科尔就曾表示他持有该公司股份。巴菲特不认为索科尔在路博润并购案前购入其股份违反法律,且索科尔已经澄清称这不是他决定辞职的原因。
巴菲特称:“索科尔向我提出收购建议时完全不知道我会有何反应,而且他在伯克希尔的投资决定中根本没有决定权。”
受索科尔辞职一事影响,伯克希尔公司股价在3月30日当天下跌3.2%,收于每股12.401万美元。