中新社香港12月27日电(记者 文青)香港财政储备一向丰厚,而澳门近期频频派钱,对于政府来年的施政报告和财政预算,社会再次有要求增加“派糖”的呼声。但香港专家及学者普遍指出,香港应继续秉持审慎理财原则,避免过多的一次性“派糖”措施,而应该着眼于长期性措施,解决社会民生问题及提升长远的竞争力。
在目前很多欧美国家经济低迷、债台高筑的财政乱象下,更加突显了香港财政储备稳健的优越性。根据安永会计师最新的报告指出,预期2013年香港财政储备将达到6777亿港元,主要由于政府开支比原先减少,加上印花税收入超过预期。此外,由于政府持续增加土地供应,因此预计全年600亿港元的土地收入目标也可以达成。
澳门早前宣布,明年将向每名澳门居民加码派钱至8000澳门元,令一水之隔的香港市民羡慕不已。因此继港府年前向大部分市民派发6000港元后,再有呼声提议,政府应向市民“派糖”8000港元,并增加老人福利。
行政长官梁振英回应说,政府会考虑将金钱用于社会上真正有需要帮助人士身上。他补充,对于贫穷问题,政府十分关心,并希望通过长津能协助近40万名长者的生活。但他认为,政府本年度投放大量资源在福利上,需更小心选择需要帮助的对象。
财政司司长曾俊华早前在网志撰文亦表示,长期以来,政府支持讨论成熟、社会有共识的新政策、新增服务,而非单靠一次性的“派糖”措施。事实上,明年香港经济形势仍受外围环境影响,未来更需严格控制经常性开支,确保政府财政收支平衡,避免形成公共财政负担。不过,具长远效益的扶贫措施,政府宜考虑列作经常性开支,扩大扶贫效益。
香港经济学者关焯照对中新社记者表示,不赞成香港仿效派钱做法,反而香港应“戒糖”。因为香港人口太多,盈余不足应付长年派钱,但他认为可参考澳门减免公屋租金、增加电费津贴及退税等做法,针对性帮助基层。
审慎理财一向是政府奉行的财政政策,根据《基本法》,香港特别行政区的财政预算以量入为出为原则,力求收支平衡,避免赤字,并与本地生产总值的增长率相适应。
此间分析指出,从政府的角度看,丰厚的财政储备有几个主要用途。第一是用以捍卫联系汇率;第二是在金融体制出问题时,有财力可出手挽救;第三是政府财政出现赤字时,有储备支持,不用借债。
对于政府应否“派糖”,安永香港及澳门区主管合伙人陈瑞娟表示,在目前外围经济极度不明朗的情况之下,政府应继续坚持审慎理财的原则,同时,她又指出,虽然目前财政储备逾6000亿港元,但扣除公务员退休、基建开支等,财政储备并无太大空间。她表示,过往经验已证明,一次性“派糖”措施并无法解决贫富差距等问题,政府应制订长远的财政政策。
安永建议,部分的财政储备可用作纾缓市民及企业的税务负担,例如建议将税阶由4万港元扩阔至4.8万港元,以及建议将居所贷款利息扣除年期延长至20年等。同时,安永表示,政府应检讨优化香港税务制度,以进一步提升香港竞争力。
香港中文大学商学院会计及财务高级讲师李兆波也指出,审慎理财一向是政府行之有效的财政政策,政府上一次已直接向市民派了三百多亿港元,若今次再仿效澳门派8000港元,将令政府额外开支多达五百亿港元,但效果未必显著。他指出,政府“大放送”式地“派糖”未免过于慷慨,对一些家庭富裕人士意义也不大,反而应该将资源投放在真正有困难的市民身上。(完)