追溯起来，西藏的电力始于1928年。一位名叫强俄巴·仁增多吉的藏族青年被13世达赖喇嘛派往英国诺菲里大学学习电力，1921年从英国留学归来，向西藏噶厦政府提出在拉萨北郊夺底沟建设一座水电厂，所用的水电设备由英国基尔斯机器厂制造，容量只有92千瓦，从印度经由尼泊尔，人背马驮运到西藏，从此开始了西藏用电历史。但这个唯一的夺底水电厂运行18年后，设备老化，不能正常运行，1946年停运并被水毁，仁增多吉也于1945年病故，西藏又回到没有电的黑暗中。1955年3月9日，国务院第七次全体会议决定，由中央拨款并派遣工程技术人员进藏修复拉萨夺底水电厂和新建一座日喀则小型火力发电厂，援藏技术人员从原水利电力部和重庆电力局抽调。1956年7月，日喀则80千瓦燃油火电厂建成，同年10月，恢复重建的夺底水电厂建成，揭开了西藏电力工业的新篇章。1965年西藏自治区成立时，全区装机容量达到8240千瓦，但西藏地广人稀，除拉萨、日喀则等少数地方外，多数地方和农牧民还是与电无缘。
资料图片：2008年1月9日，西藏自治区羊八井地热电厂正在发电。新华社记者 胡星 摄
20世纪80年代，西藏电力有了较快发展，利用藏北草原的羊八井地热，建成了2.4万千瓦国内最大的地热发电厂，这在很长一段时间成为西藏的主力电源。
那个时期，我已在原国家计委工作，当时酝酿建设羊卓雍湖水电厂。关于修建羊卓雍湖水电厂，当时从“文革”浩劫中已恢复工作的班禅额尔德尼大师和阿沛·阿旺晋美提出不同意见。为此，原水电部、计委专门派人去向班禅大师说明。班禅大师是个很开明、讲科学的领导人，他主要担心高原生态变化，羊卓雍是个湖面面积较大的高原淡水湖，对调节西藏气候影响很大，如修建水电厂，大量水下泄发电可能会使湖面下降、缩小，影响高原生态。 班禅大师的意见很有道理，于是对方案作了修改，改为抽水蓄能电厂，在用电高峰时往下放水，低谷时用来抽水，再把水抽回湖中，这样可不造成湖水减少。另外明确羊卓雍湖面发电最低控制水位海拔高度为4437米，低于这一高度时停止发电。这一修改意见得到了班禅大师的理解，羊卓雍湖抽水蓄能电厂才得以修建。后来几年羊卓雍湖来水状况很好，湖面不仅没有下降而且还有所上升。从单纯发电的水电厂改为抽水蓄能电厂，实际情况并不理想，因为没有足够的电源用于抽水，建好后一直按单一泄水发电，这才有了后来要建直孔水电厂的动议。
资料图片：行驶在藏北草原上的钢铁巨龙（2006月6月27日摄）。新华社记者 觉果 摄
2001年6月29日，举世瞩目的青藏铁路开工建设。我作为青藏铁路建设领导小组成员，协调青藏铁路建设和运营的供电问题。我从格尔木驱车沿青藏全线跑了一趟，当时青海电网的电只到格尔木，西藏方面的电只到那曲，从格尔木到那曲近1000公里路段没有电。研究决定请青海电力公司从格尔木向昆仑山直到沱沱河长江源头架线。由于电压不高，线损大,且西藏方面电力本来就不多，2002年9月批准西藏方面从那曲向安多建设110千伏线路539公里，变电站4座，配套35千伏线路40 公里，拨款3.72亿元。青藏铁路供电工程从2003年4月开工到2005年底全部完成，有力地支援了青藏铁路建设。
资料图片：2007年12月11日，西藏江孜县达孜乡农民边巴（右）正在用太阳灶烧水。新华社记者 索朗罗布 摄
西藏地区农牧民居住分散，到2001年底有无电乡460个，无电村5254个，无电人口180万。从2002年起，为解决无电乡农牧民用电，开展了“送电到乡工程”，主要采用太阳能光伏发电，也叫“光明工程”。到2005年，实际向西藏投入了13多亿元，建设光伏电厂322座，解决了318个无电乡用电问题。 2007年7月，我陪同马凯同志翻越5040米高的米拉山，沿途看到农网改造新立起的电杆和整齐的绝缘瓷瓶，农牧民都用上了电。我问一户藏民电价，他告诉我每度电0.42元。到了拉萨墨竹工卡县一所小学，有一座原国家计委基础产业司援建的6千瓦的光伏电厂，解决了学校照明、放录像、看电视，西藏点亮了。晚上，我们漫步在布达拉宫广场，散步在灯红酒绿的八廓街，雄伟的布达拉宫彩灯映照，难以相信这是在高原的西藏。看到林芝城中广场上居民们跳起锅庄舞，比在北京街头扭秧歌的人群还要热闹。
除昌都地区外，西藏用电在以14%速度增长，但还是缺电，且西藏电网属于独立的电网，其他地方难以支援。2006年5月，发改委批准建设林芝巴河雪卡水电厂，投资7.23亿元。
多年来,我有幸踏遍西藏主要电厂，看到点亮的雪域高原之光，我无比感慨和自豪。欣喜地看着西藏翻天覆地的变化，写下一首小诗以明志：
老夫再发少年狂，年逾花甲重进藏。
有幸策划筑天路，又谋点亮高原光。
满拉沃卡羊卓雍，直孔雪卡狮泉站。
农网通达无电乡，太阳能照牧民房。
南珈巴瓦雪峰寒，鲁朗原始林海广。
青山踏遍留丹心，人生奉献是辉煌。（张国宝）
