哲蚌寺位于拉萨市西郊更培乌孜山麓。公元1416年 由宗喀巴的弟子绛央曲杰创建。寺院占地总面积约二十 五万平方米，是格鲁派六大寺中最大的寺院，也是西藏 最大的寺庙，曾拥有僧人一万余人（额定人数为七千七 百）。
哲蚌寺建筑规模宏大，气势非凡，入内巷道纵横，有如一座城池，登临寺顶可以饱览拉萨河谷盆地的自然风光。在布达拉宫扩建前，哲蚌寺是历代达赖喇嘛居住的地方。公元1642年，五世达赖喇嘛在寺内噶丹颇章建立地方政权，是宗教正式参与政治的开始。达赖喇嘛迁往布达拉宫后，这里仍然是拉萨三大寺中规模最大、最有势力的一个。
该寺集会大殿内主要供奉相传为宗喀巴在噶丹歌巴山掘取的释迦牟尼埋藏的历旋白法螺，隆巴同真玛镀金佛像。在阿巴扎仓大殿内还有金刚神塑像（神像腹中存有多吉塔翻译大师的尸骸）等。 1962年哲蚌寺列为西藏自治区重点文物保护单位，1982年列为全国重点文物保护单位。
