过礼
结婚前一天，男方将彩礼送到女方，叫做“过礼”。这天女方的亲朋好友都来祝贺，新娘请人扯去脸上的汗毛叫做“开脸”。
撒筷子
土家族民间嫁娶之日，鸡鸣五更之时，新娘“缚”于堂屋中。堂屋中摆有量米斗，斗上放着米筛，筛中放有两把筷子，新娘跪于斗筛上，手拿两报筷子，要哭“撒筷子歌”，并一边哭，一边将手中两把筷子分别撕于堂屋内和门外的庭院钠，其歌词：“前撒金，后撒银，中央撒个晒谷坪；前面金子跟我走，后面银子跟哥丢......”撒完筷子，堂兄弟身披红色“背亲布”将新娘背上花轿。这时，新娘的母亲跟在其后边撒五谷边祝福道：“前撒三天，要发三千；后撒一天，要发一千；撒得快，发得快，荣华富贵万万代....”
抢床
当新娘接进家并完成一系列仪式后，新郎新娘就会飞奔入洞房，竞相抢坐新婚之床，俗称“抢床”。相传，谁先坐在床之中央，将来就由谁当家作主。有的新娘为了争得家里的地位和权力，不受男方“欺负”，往往不等拜堂完毕，就挣脱搀扶人的手，飞奔抢床，昂然坐于床沿中央，新郎则只好作陪。若新郎抢先，新娘可以挤新郎，争个平等地位。
回门
结婚第三天新郎新娘回娘家拜谢父母，叫做“回三朝”；如女家离男家较远，一个月回回娘家，叫做“回满月门”。
冠婚
冠，男子成人。冠婚，这里概指土家族原始婚俗。旧志云：“冠婚古为二事，后世合而为一。 邑，亦如是。加冠迎亲礼，土家族间有行之者。”市境土家族婚嫁礼俗较为繁杂。随着社会发展，旧俗逐步革新，但不少土家山寨仍保留冠婚族习。
姑表婚
指兄弟姊妹子女间通婚，俗称“对开亲” 或“扁担亲”，这是原始族所遗的落后婚姻。旧社会上的土家族及至少数汉族和其它民族中均有，解放后，姑表婚已基本消失。
交换婚
是两家互换姊妹为妻，或互换女儿为媳的婚姻。为一平等的议婚形式。亦有包办、节财因素在内。
转房婚
是古代“夫兄弟”、“妻姊妹”的残留形式。兄亡以后，如其弟尚未婚，愿意和有权与其寡嫂结婚，俗称“弟坐兄床”，又作“转茶”。弟亡后寡媳，若其兄寡媳，若其兄愿意，也有权收弟媳为妻，俗称“兄坐弟床”。若兄或弟皆不愿“坐床”，寡嫂媳方可外嫁，但须守孝三年；婆家要索“赎身钱”、 “满堂酒”，除娘家送去的嫁妆外，其它财物不能带走；若有儿女，一般带女不带儿。这种婚姻现象现已罕见。实质是视妇女为一种私人财产的封建习俗。
招郎上门
女方父母无子，招女婿上门成业，为女方养老接代。
土家婚嫁程序
“放话”即指“议婚”。包括“指腹议”、“童子议”、“订婚议”。随着时代影响，议婚年龄日渐增长，如今“胎儿婚姻”、“童了姻缘”极少，多为适龄订婚。但有一套规履行，放话前女到男方“踩屋场”，作一番考察，满意后方可订婚。
订婚要破费， 由男方备好猪肉、酒、鱼和衣服、鞋袜、雨伞之类由媒人引路，率一千至戚上女方家。女方则大力酒席，内外至戚齐聚，认识接待上门女婿逐一认亲，再据男女生庚日期画八字配鸾书，完成订婚手续。
上后，每年节必多备酒礼，送女家亲戚，谓之“朝年”。将娶前数月报吉，谓之“求喜”或“报日”。如女方同意 ，男方必于正月内择一吉日，先请媒人订婚期，然后往来回访，谓之“亲家过路”。
其后，女方请木匠打嫁妆，男方给木匠送酒、肉、粮及“利市钱”，新娘人男方父母亲族长辈做鞋子。女方陪嫁棉絮数床，男方备相等包单。婚前数日男方要向女方纳采，叫“过礼”（古时称“奠雁礼”），抬盒上写着“礼陈奠雁 ”，盒内放一份礼单。
女子于归前一日，择族戚中有德行妇女为之修眉 ，以线勒去鬓边短发，曰“开脸”，亦曰“上头”。 梳头有讲究，做闺女时，兴分梳，扎长辫，曰“分头” ；出嫁时挽成高髻，称“满头”。妇人为新娘修眉开脸梳头，要与新娘一起哭嫁（即唱“嫁歌”）。如哭 “梳头”：“我的婶娘，我的母亲，看到梳子心里寒，看到梳子心里酸。梳子好象一把刀，对着女儿要开刀 ；梳子好象一把叉，叉了女儿要离家……从前梳的一条龙，今天梳的重上重；从前梳的一条线，今天梳的团团旋；从前梳的贵人头，今天梳的贱人头；拖着辫子是贵人，挽成粑粑是贱人……” 女子出嫁，必筵请相好或同村青年，女子九人合新娘而十，围坐闺楼哭嫁叫“陪十姊妹”。土家诗人田秦斗有竹枝词：“新梳高髻学簪花，娇泪盈盈洒碧纱；阿母今朝陪远客，当筵十个女儿家。”
命“字” 俗谓取号，男子多用朱漆木匾金字迎亲，前一日戚友鼓乐送至，冠者父率新娘拜领，谓之 拜号匾；拜毕县挂堂壁，谓升号匾，设筵堂中，择童子九人合郎而十，曰“陪十弟兄”，且称十人中郎者 为“状元郎”。有田秦斗竹枝词：“箫声隐隐烛辉煌，十个儿童巧样妆；艳妙风流名色艳，华筵都唤状元郎 。” 接亲即翌日新郎偕媒人及一千男女亲友到女家迎新娘。
迎亲将到门，须于门前设一方桌，上列香、烛、酒、帛、鸡各一支，或蛋一个、米一升、茶一杯 ，有执事者拱手作揖，祝女家宅神。祝毕，手抓米抛于新娘轿上，谓“拦车马”，亦曰“回神”，田秦斗竹枝词：“回神暂住七香车，米粒声声响轿纱；我替广寒仙子怯，惊心已入小郎家。”
市境土家族亦兴“拦门礼”。男女家各选一伶牙利齿者为礼生，一问一答，天上地下，人间万事成物，一直到女方礼生“理曲词穷”撤去方桌，迎亲人才能进屋成亲。凡此种种 ，不一而足，诸如“妆郎”（指新郎拜女方尊长，尊长以新衣、帽、鞋、袜让新郎穿）。“送亲”（指女方兄弟姊妹送新娘至婿门。称送亲为“上亲”，凡女家送嫁奁人夫，俱称“来亲”。）“圆亲”（指新郎新娘行交拜见亲长。亲长受新郎新娘拜礼，当时必有馈赠，名曰：“茶钱”）。“回门”（成婚三日后，新郎新娘回娘家拜谢父母。或叫“回三朝”）等等十分繁杂。
媒人来贺必设果酒筵于门外，立饮、谓“接风酒” 。婚后怀孕，称“有喜”。分娩后，女婿提着鸡和染红的鸡蛋给岳父母“报喜”。第三天，岳母携礼到男家给外孙洗澡叫“洗三”，又称“三朝礼”，满月那天还有“长命钱”。这些讲究、俗礼行施地时庄重而神秘，繁琐而富于嬉剧色彩。
