塞湖是避暑山庄内大小湖泊的总称，位于避暑山庄正宫东北0．5公里，湖水总面积约为310，000平方米，平均水深2米。　

　　该湖是清康熙四十二年（1703年）建避暑山庄时，在天然泉水湖沼的基础上人工开拓而成。因其地处长城塞外，故名塞湖。它被洲、岛、堤、桥分隔为若干互相连通的九个小湖面，现存有长湖、澄湖、如意湖、上湖、下湖、镜湖等七个湖泊。湖问洲岛错落，各有曲径小桥相连，湖为自然堤岸，逶迤曲折，宛若天成，富于野趣。再加上这里古建筑绮丽多姿，林木葱茏，与湖泊相依相伴，层次丰富，富有含蓄美，使塞湖一带成为避暑山庄重要的游览区。　

　　清代，塞湖水源有三：一是从暖流喧波门引进的武烈河水；二是山庄内西部山区沟谷的瀑布溪水；三是热河泉水。后来，由于自然条件的变化，武烈河水早已不能引入山庄，山庄西部山区的瀑布溪水也渺无踪迹，著名的半月湖、西湖也因之淤塞填平。只有位于澄湖东北隅的热河泉水，涌流不息，使塞湖仍不失当年风貌。　

　　热河泉是承德砂砾岩下的地下温泉，雪飘冰封的季节，热河泉附近却是热气范腾，从不结冰，被称为塞外奇观。据地质部门验定，该泉水质优良，是含有多种矿物质的矿泉水，有关单位现已将其加工提纯，作为一种消夏佳品。塞湖以此水为源，不但清澈澄碧，宜于游赏，而且水源充沛、稳定，可以植莲、养鱼、美化环境。夏季，这里荷花竞放，浮萍点点，芦苇丛丛，是游人泛舟荡桨的好地方；冬季，这里湖水结冰光滑如镜，又是理想的天然滑冰场。此外，大面积的湖水，对于调节山庄的气候起着十分重要的作用。