猫熊作为“国宝”，一方面自然是因为熊猫已濒临灭绝危境，“物以稀为贵”；另一方面，猫熊作为与人类息息相关的“生物链”的一环，作为有“动物活化石”之誉的生物，它又不止是“物以稀为贵”——它极端珍贵，还因为它的生存对人类有巨大的实用研究价值。

　　猫熊在远古史前时期，是食肉性动物，后来由于环境变迁，猫熊以巨大的毅力改变其食性，成为以食竹枝树叶为主的草食性动物，顽强地生存了下来。熊猫，不，猫熊，是战胜环境变迁的胜利者，是拥有非凡气质的勇士。据科学家考察，猫熊对竹树等粗纤维质食物能消化吸收其20%-40%的营养，而人类目前对此类粗纤维的消化吸收率则为零！猫熊是如何改变器官功能，从而实现这非凡的历史性转变的？而且吃得那样有色有香津津有味？这成为生物学家和营养学家进行科学研究的一大重要课题。这一课题若研究成功，无疑将对人类开发食物品种，乃至对于应付未来环境的巨大改变，均具有极其重大的学术价值和现实价值。从这个角度来看猫熊，它的实用价值，不也是价值连城的么？ （本网网友王若谷供稿）


　　作者简介

　　王若谷，知名杂文家，新华网评论员,有几千篇杂文问世，上百篇作品获奖（其中包括《中国青年报》、《河北日报》、《人民日报.海外版》一等奖。）