1965年11月29日，贵州省决定设立六枝、盘县、水城三个矿区人民委员会，接受煤炭部和贵州省人民委员会双重领导。从贵州省和云南划出部分地区归属新成立的三个矿区，原六枝、盘县、水城三个县仍分别属安顺、兴义、毕节地区管辖。1970年12月2日，国务院、中央军委批准成立六盘水地区革命委员会，为地区一级政权机关，撤销西南煤炭建设指挥部，原六枝、盘县、水城三个矿区分别与郎岱（六枝）、盘县、水城三个县合并为六枝特区、盘县特区、水城特区，行使县一级职权，归六盘水地区革命委员会领导。1978年12月18日，国务院批准六盘水地区改设为六盘水市（省辖市），下辖六枝、盘县、水城三个特区。1987年12月15日，经国务院批准，撤销水城特区，分设钟山区和水城县；1999年2月28日，盘县特区更名为盘县。至此，六盘水市辖一特区、两县、一区，为六枝特区、盘县、水城县、钟山区。
