最红火的唐人街
唐人街里的中国红灯笼
旧金山唐人街是美国西海岸规模最大的唐人街，也是亚洲之外最大的华人社区。旧金山唐人街历史悠久，约有10万余名华裔居住在这里。
唐人街长宽约1公里，有16个街口。唐人街的入口在格兰特街和布斯特街交会处，大门是一座中式牌楼，绿瓦盖顶，上书孙中山的“天下为公”4个大字。穿过牌楼，就进入唐人街了。唐人街里面别具一格的中英文招牌和横幅，令人目不暇接。唐人街里的人都会讲中文，粤语是这里的主要语言。
旧金山的唐人街除了有海外唐人街必不可少的杂货店与餐馆外，还有很多好去处，最著名的包括天后古庙、旧金山好运饼干工厂和花园角广场等。
天后庙所在的天后庙街向有“彩绘牌楼街”之称，粉红、鹅黄、淡绿和砖红的彩楼相映成趣，让人想起古时拋绣球的千金小姐和打擂台的侠客。这条街景曾出现在电影《喜福会》中，因为是条小巷子，不是很好找，最好带着唐人街地图按图索骥。
花园角广场是旧金山市内最早飘起美国国旗的地方（1846年），也是最早宣布旧金山发现金块引发淘金热之处。如今，这里被改建成一个公园，成为华人经常聚集的场所，早晨常见有老人在练习太极拳，白天变成一个小型儿童乐园，夜晚则有人在玩扑克牌、打麻将。广场背后便是美国西部的中心金融区，有旧金山最壮观的联合广场。在这里，传统与现代、守旧与创新的距离不过是一街之隔。
唐人街里人流熙熙攘攘
设在假日酒店里的中国文化中心经常举办有关华裔的各种展览，也安排唐人街历史游、唐人街美食游。华人历史会社的各种文献讲述着唐人街的历史和华人在美国的艰难岁月，也证明了华人社区对旧金山历史的贡献。
唐人街最好玩的街区就是韦弗利广场。这里的许多建筑都是由华人慈善组织捐助修建的。罗斯巷则是深藏在街区中狭窄弄巷的典型，不时有甜点心的香味从巷里飘出。太平洋遗产博物馆也是值得一看的。
旧金山唐人街的历史充满了悲剧的色彩。1846年，旧金山市政府正式成立之前，华人已在唐人街繁衍生息，最早到美国创业谋生的第一代华人是广东人。1807年，广东籍商人到达美国，并将中国的丝绸、陶瓷、海味、烟草等产品带到美国，标志着华人迈向美洲大陆的第一步。但到了19世纪末，中国国弱民穷，华裔移民像“卖猪仔”似的被运来加州修筑太平洋铁路和淘金。他们与意裔移民、黑人、穷白人、水手一块儿被当时的政府视为“次等公民”，并规定他们居住在特定区域内以免“污染”其它地方。他们只好在以格兰特街为中心的小范围内活动，后来这里又迁入了新的移民，发展至今便成了现在的唐人街。
开埠以来，唐人街一直是海外华人生存与发展的根据地。唐人街的规模在不断壮大，也为今天华人的创业打下了坚实的基础。现在每逢中国传统节日——春节、元宵节、中秋节等，唐人街就会摆街会，舞龙、舞狮、粤曲表演、游戏抽奖等应有尽有，愈加热闹。从空中俯瞰唐人街熙熙攘攘的人群，就像一条彩色的巨龙，极为壮观。
有人说，他走过世界各地的唐人街，感觉旧金山唐人街是海外最有中国传统风格的唐人街，是最有特色的唐人街，是最美丽的唐人街。 （乔 钟）
