在日本人的年夜饭桌上，有一样东西肯定少不了，那就是“御节料理”。这道菜外形非常奇特，装在一个正方形的漆木菜盒里，一般有四层，每层都会放上不同的食物，让吃过日本年夜饭的外国人暗暗称奇。
这道菜曾是日本皇室在节日里供奉神灵的食物，后来流传到民间，竟成为老少皆宜的健康饮食。其实“御节料理”指的并不是一种食物，而是多种食物的总称。最上层的菜盒叫做一之重，依次是二之重、三之重、与之重。（因日语中“四”的发音和“死”发音相同，所以第四层叫做与之重）。日本的传统习俗一般这样，一之重里要放黑豆、鱼子、海带卷和小魚干等一些小菜， 二之重里则要放一些烤鱼、烤虾、烤肉之类的“过火菜”，三之重里会放一些胡萝卜和白萝卜做成的红白相间的醋拌凉菜等。与之重里则要放一些煮莲藕，煮芋头，煮竹笋、煮香菇等煮过的菜。
在日本人眼中，“一之重”里的黑豆象征健康，鱼子象征多子多孙，小鱼干象征着五谷丰登。“二之重”里的虾因为带着两条长长的胡子和弯曲的身背,看起来象寿星一样，所以象征长寿。“三之重”的醋拌红白萝卜丝则象征着喜庆。“与之重”里的煮莲藕、煮芋头等菜则象征着牢固和稳定的地位。
