50亿年后月球(右上图)将被太阳撕成碎片，所有的陨坑、山脉、人类留下的脚印、旗帜都将不复存在，残骸降落到地球表面。

    现在的太阳正值中年稳定的氢燃烧阶段——也就是所说的主序星阶段。然而，一旦太阳在大约50亿年之后进入红巨星阶段，“地月系统”的运转将变得异常艰难，到最后，月球将碎成数块。

     太阳不断膨胀的结果

    美国著名科技网站23日报道，在红巨星阶段，太阳的体积将会膨胀，直到其不断扩张的大气触及地球和月球。此时，地球和月球都将开始受到气体拖曳的影响，它们的轨道空间中将会出现更多的分子。到那个时候，已在一点点远离地球的月球所在的轨道的大小将超过现在的40%左右。这将是月球在太阳影响下第一次偏离“航线”。

    爱荷华州大学的李·安妮·威尔逊威尔逊解释了她有关“月球之死”的观点。威尔逊针对一个不断膨胀的太阳下的地球命运进行了研究，有关“月球之死”的观点正是这个尚未发表的理论的一个“副产品”。

     粉身碎骨残骸落到地球

    太阳变成红巨星可能终结月球的生命，将它送回到开始的状态——成为围绕在地球“腰间”的一个环形碎片。

    威尔逊解释：“未来处于红巨星阶段的太阳光球的密度和温度都将迅速增加。由于位于这个酷热区附近，太阳不断扩张的大气所产生的拖拽将使月球轨道不复存在。月球会一步步向地球靠近直至到达位于地球18.47千米的上空，这一位置被称之为洛希极限。到达洛希极限意味着地球对月球的引力小于能够撕碎它的潮汐力。”(洛希极限：卫星环绕一个天体运行而未被该较大天体的引力所分裂的最小距离，这一距离根据两个天体的密度以及卫星轨道测定。)

    月球最终将被太阳撕成碎片，所有的陨坑、山脉、人类留下的脚印、旗帜都将不复存在。灭亡的月球会在地球赤道之上形成一个壮观的、直径37万千米的一个环状碎片，它们将最终像雨水一样降落到地球表面。

    威尔逊说，如果太阳的大气到达地球，我们的星球也将同样经历拖拽，呈现出螺旋形运动轨迹，并最终烧成灰烬。(2007年01月25日)