杭州之江国家旅游度假区是国务院批准建立的十二个国家旅游度假区之一。是国务院为深化改革，扩大开放，改变我国旅游产品结构，提高旅游产品档次，提高国际竞争力的一项重要部署，也是杭州市委、市政府贯彻邓小平同志南巡谈话精神，加快杭州旅游改革，促进资源的深度开发，发挥独特优势，加快旅游产业发展的重大举措。
度假区位于杭城西南，南濒钱塘江、北依五云山，总面积9.88平方公里。区内修篁滴翠、林木森森、景色秀丽、环境幽雅；登山远眺，西湖之静美、之江之壮丽，尽收眼底；沿江而下，可观赏冠绝古今的钱江潮；溯江而上，又可饱览“两江一湖”的湖光山色，为西湖和“两江一湖”风景名胜的最佳结合部。
至1998年底，度假区累计引进投资项目23个，其中外商独资项目6个，中外合资项目12个，内资项目5个，总投资为2..8亿美元及13.22亿人民币。累计完成建设投资24.4亿元人民币，完成建筑面积23.5万平方米，开发土地面积4.21平方公里。其中展现中国南宋文化的“宋城‘、高科技主题公园“未来世界”、国际标准高尔夫球场等旅游项目已对外迎客，成为国内外游客来杭旅游新热点。1998年，度假区接待游客超过300万人次。
