台湾的武侠电影，据个人资料所蒐，肇始于1961年由李泉溪导演、许金水编剧的台语武侠片《女侠夜明珠》；其后陆陆续续有数十部开拍。台语片式微之后，武侠电影改以国语发声，在胡金铨（《大醉侠》，1966；《龙门客栈》，1967）、张彻（《独臂刀》，1967）两大武侠导演所掀起的武侠旋风刺激下，台湾武侠电影风起云涌，迈向了鼎盛时期。郭南宏正是台湾七０年代最重要的武侠导演之一，共有二十八部作品，包括十八部的武侠片，十部的功夫片。同时，他也为自己所导的戏，编写剧本 。
郭南宏本名郭清池，生于1935年，台湾高雄人。1957年，加入亚洲影剧训练班钻研编导，不久就正式参加电影工作。执导的首部影片为臺语电影《鬼湖》（1965），随后自组电影公司拍摄台语片；1966年加入国联及联邦公司。原本以文艺片见长的郭南宏，在胡金铨、张彻的新派武侠电影的影响之下，改弦易辙，也改拍武侠片。首作《一代剑王》(1968)，由上官灵凤、田鹏主演，播出后票房一鸣惊人，使他成为继胡金铨、张彻之后，香港电影市场上第三位“百位导演”，也成为台湾国语武侠电影的代表作之一。其后又拍了《剑王之王》（1970），亦颇受好评，奠定了他在武侠电影史上的重要地位。
1970年，郭南宏赴港发展，加盟邵氏，拍摄了两部影片，即《剑女幽魂》（井莉、陈鸿烈主演，1970）与《童子功》（由凌波、凌云主演，1972）。但成绩并不理想，所以一年后又回台湾。
此时，适逢李小龙电影在港台掀起一股功夫片的风潮，郭南宏顺应潮流，从古装刀剑片转拍民初拳脚功夫片，执导了《铁三角》（1972）、《中国铁人》（1973）、《黑手金刚》（1974）等功夫片，亦相当卖座。
其后，张彻到台湾组长弓公司，大拍少林电影，如《少林五祖》（1974）、《少林子弟》（1974）等，又影响了郭南宏。1975年，他将着名的《少林木人巷》改为《少林寺十八铜人》，找了十八名武师，全身漆成金色扮演铜人，强调机关布阵的设计，从而使影片成为“机械化”的少林片。此片轰动一时，成为郭南宏的代表作之一。此后又以原班人马拍摄了《一代忠良》（1976，一名《少林小子》）及《雍正大破十八铜人》（1976），票房成绩亦不错。
郭南宏的武侠电影，基本上以扎实平稳取胜，偶尔会有一些创意的点子，但不求武打技巧上的花俏，也不在情节的周密上放太多心思，而致力于电影主题的营造，带有相当浓厚的中国风味。其中，民族情感及忠孝节义的传统思维，是两大表现主题，这是他的优长，也是他的限制。从优长上说，他坚定地执守在传统侠客形象、义行的塑造，对武侠文化的深入人心，具有宣导之功，也颇符合当年的人心思想；从限制上说，则也难免因此而造成影片情节上破绽，如《铁三角》这一个原本平实无华的功夫电影，在武馆争逐的情节中，却无谓的加入日、韩两国的高手，使得影片充满不少令人觉得突兀的演出。
武侠电影基本上皆以大中华为背景，相关的历史、地理、文化，在当时的台湾，极不易掌握；因此，武侠小说中空间的错乱，在许多影片中也显现出来，郭南宏的电影，也难免如此，如《火烧少林寺》（1977）中的雍正及其爪牙，行踪飘忽，福建、杭州、京城，彷彿可以自由穿梭，极不符戏剧原则。不过，在历史考据上，郭南宏则颇为用心，如《一代忠良》中的史事、人物，取明初胡惟庸谋反的大案敷衍，多半原本于《明史》，虽受限于场景，无法呈显出壮阔的场面，但历史宛然再现于银幕之上，却也令人激赏。
质实而论，郭南宏的武侠电影，成绩可谓大起大落，主要是他在主题上多半跟随着香港的成功导演与影片之后，无法有全新的突破；不过，28部的力作，已足以让他在武侠影史中具有屹力不摇的地位了。
