野鸟生态

　　台南市拥有丰富的红树林湿地与盐田环境，这些湿地孕育了许多的底栖生物，成了许多水鸟的食物来源。优渥的环境使得该区鸟类繁多。主要以鹬科、鸻科、鹭科、鸥科、雁鸭科为大宗，沿岸防风林、木麻黄树林聚集小白鹭、夜鹭混居，成为鹭鸶筑巢区，林下草泽粟小鹭、喜鹊、翠鸟等也为常见鸟类。

　　冬季则常见大白鹭及中白鹭在林内栖息，棕背伯劳也属常见候鸟，以及大鱼塭小池塘中悠游的红冠水鸡。除此尚有海鸥穿梭于沿海及港湾附近，停伫在外海蚵架上，而稀有的鸟类如唐白鹭、巴鸭、黑嘴鸥、高跷鸻、松雀鹰、燕鸻等也均在该区出现过。

　　湿地生态

　　湿地是存在于水域与陆域之间的交会地带，经常或间歇的被潮汐、洪水淹没的土地，一般可区分为沿海湿地与内陆湿地。台江的生态属于沿海湿地，是随着海洋潮汐运动而存在的湿地生态体系。

　　湿地具有过滤污染物的功能，当河水挟带着污染物流经湿地时，湿地上的水生植物，会使水流速度减缓，吸附重金属，且让污染物沉淀在湿地的底部，并借着植物留存氮和磷，来预防水质优氧化。这些植物还可将太阳能转换微生物量及制造氧气，来提供鱼、虾、森林、野生动物赖以维生的养分。

　　湿地上的红树林，可防风以降低强风对陆地地上物品的直接伤害。红树林的根有防止海岸侵蚀及流失的功能，其丰富的地下含水层还可避免海水入侵，防止地下水盐化。除了是提供野生动物和鱼、贝、蟹类栖息地、调节洪水、净化水质，生产天然物这些功用外，其特殊景观还可作为休闲观光和自然教学所用。

　　2007年台湾当局“内政部”营建署进行“台岛重要湿地评选”，由评选小组委员参照“拉姆萨公约判定国际重要湿地准则”针对全台75个湿地进行审查，评选项目及权重为：生物多样性(50%)、自然性、代表性及特殊性(30%)、规划合理性(20%)。评选结果“国际级湿地”2处、“国家级湿地”41处及“地方级湿地”32处。

　　台南市四草湿地(四草野生动物保护区)及曾文溪口湿地符合“拉姆萨公约判定国际重要湿地准则”的准则6：经常有超出族群个体1%的某一种（或亚种）水鸟出现的湿地，均获评为“国际级湿地”，盐水溪口湿地也获评为“国家级湿地”。

　　重要湿地简介

　　1.“国际”级湿地——曾文溪口湿地
　　台南的曾文溪口黑面琵鹭动物保护区，是台湾本岛黑面琵鹭最重要的度冬区，数量约占目前全球族群近1800只的一半，该区周边的湿地面积3218公顷，在此栖息的其它鸟种以鹬科、鸻科、鸥科、鹭科鸟类为主，常见物种如黑腹滨鹬、东方环颈鸻，珍贵稀有物种包括东方白鹳、黑鹳、白琵鹭、鹄、巴鸭、松雀鹰、灰面鵟鹰、赤腹鹰、蜂鹰、鱼鹰、游隼、红隼、诺氏鹬、燕鸻、小燕鸥、短耳鸮。渔业资源包括大鳞鮻、长鳍凡鲻、砂虾、赤嘴蛤及日本酥豆蛤等。

　　2.“国际”级湿地——四草湿地
　　位于台南市安南区鹿耳门溪东南边，台17线省道西南方、盐水溪和嘉南大排交会处的北方，面积547公顷。四草湿地原为古台江内海南端的北汕尾沙洲，地名“四草”源于草海桐而得名。植物发现有207种，多为耐盐、耐强风的草本植物，例如盐地鼠尾粟、滨水菜、盐定、海雀稗、芦苇、苦林盘、土沉香、毛西番莲、马鞍藤、黄槿等植物。红树林有榄李、水笔仔、海茄苳、红海榄四种。还有黑面琵鹭、微小扁钉螺、台湾波浪蛤、台南秘蛛及大员牙虫等珍稀动物。湿地的高跷鸻繁殖区为保护单一鸟种的繁殖区，现委托台湾湿地保护联盟认养，进行维护管理工作。

　　3.“国家”级湿地——盐水溪口湿地
　　位于台南市盐水溪出海口，面积635公顷，由盐水溪、嘉南大排流出的淡水在河口和海水相会，形成适合植物及贝类生长的环境，如盐沼水虻和台湾花瓣蛤，也是大白鹭及中白鹭的重要繁殖巢区。

　　红树林保护区

　　红树林是泛指一些生长在热带、亚热带地区的河流及沿海潮间带泥泞地的常绿灌木或乔木树林。由于红树林的繁殖地深受海水潮汐的影响，因此又称潮汐林。红树林之称“红树”是根据红树科植物的特征，因其木材、树干、枝条、花朵均呈红色，而树皮可提炼出红色染料，因而得名。

　　根据国际红树林组织（International Society for Mangrove Ecosystem）所列依其繁殖型态可分为真正红树林植物（True Mangrove）与半红树林植物（Minor Mangrove）。真正红树林植物是指“只生活在河口潮间带的木本植物，而且具有为适应环境而演化出的气生根及胎生现象等”。半红树林植物则是指“能在潮间带生长亦能延伸到陆生生态系的植物”。台湾目前可称真正红树林的植物有红树科的水笔仔、五梨跤（红海榄），与使君子科的榄李，以及马鞭草科的海茄苳。

　　而四草大众庙后方排水道的红树林区，是台南市最佳的红树林自然观察区，在不到两百公尺的水道旁，分布着三种红树林植物：数量最多的是海茄苳，次为最耐盐的榄李及少数的五梨跤。在游灠红树林的树冠层除了能清楚看见红树林间活动的鸟类，还能在红树林潮沟、红树林荫下见到招潮蟹，而在大众庙东边的水道中还可以看到弹涂鱼。

　　半红树林植物也有人称之为广义的红树林或红树林伴生植物。属于木本植物的有：土沉香、黄槿、苦林盘、榄仁、银叶树、穗花棋盘脚与棋盘脚等等。属于草本植物的有：盐定、盐地鼠尾粟、滨水菜等等。由于红树林生长的环境多在盐份较一般土地高的河口泥滩地或感潮带，邻近也常见海岸沙滩地，所以能在这样环境中生存的植物也必须具有耐干旱、耐盐份等特性，也因此有人称这些植物为盐生植物。有些亦寄生或攀着在红树林树上或防风林树上，如：鱼藤、毛西番莲、滨菟丝子、无根藤等。

　　盐田生态

　　前身为安顺盐场的盐田生态文化村，是日据时代台湾第一个制盐工业区，辟建于1919年，系当时邻近地区的文化中心。因台南科技工业区及四草野生动物保护区的先后设立，加上有淹水的疑虑，使得近90年的制盐岁月走入历史，而长期以制盐维生的居民，不得已于2002年10月间相继迁村。

　　2002年，为保留制盐传统产业，在民间与政府的合作下，规划出一座没有围墙，与自然环境融合的生态博物馆——盐田生态文化村。它连结四草野生动物保护区，总面积有355公顷，现今规划出瓦盘制盐产业、盐田文化、盐田创意产业等，并结合赏鸟、认识湿地即自然生态等天然资源，所以实为发展成赏鸟观光区条件最齐全、资源最丰富也最具开发价值的所在地。

　　除此外，在文化工作者与当地居民合作下，以现有房舍成立文化创意工厂，有刺绣、编织、木工、雕刻等四个工作坊。让游客可以亲自参与创作，做出属于自己的作品。

　　文化村内设有台江鲸豚馆，采团体预约开放制，10 人以上团体需于7 天前提出预约申请(假日及平日均可预约，预约电话：06-3901494) ，个人仅开放假日现场报名参观。开馆时间假日及平日均为上午 9 点到下午 4 点 30 分。参观台江鲸豚馆免收门票。为确保参观质量，每梯次入馆参观人数以 40 人为限。自2008年2月1日起该馆配合“台南市四草野生动物保护区总量管制实施要点”开始进行预约登记。

　　湖滨水鸟公园介绍

　　安平区湖滨水鸟公园，位于盐水溪出海口南岸，四草大桥东侧到西门小学的溪畔带状公园，占地约八公顷。运用安平港历风景区计划经费辟建，为安平港历史风景区的开发计划之一。湖滨水鸟公园于2008年1月5日上午举行竣工落成典礼。为台南市增添一处赏鸟、生态休憩、自行车运动及好宠物运动的所在。

　　湖滨水鸟公园建设了长达1800公尺的人行及自行车步道，同时设置赏鸟台、观景台，让来到水鸟公园的民众可以用最近的距离观赏鸟儿的姿态。并在公园内规划3000多坪的宠物运动公园，让平常被禁止进入公园内的宠物，可自由自在地在园内奔跑。

　　备注：

　　1. 台南市目前有三块湿地，一块是四草湿地、一块位于土城曾文溪溪畔，另一块则位于盐水溪出海口，也是台南市湖滨水鸟公园的所在地。

　　2. 全世界有9000多种鸟类，台湾记录有500多种，然而在台南市湿地上就有303种鸟类在此生存，占全台湾的五分之三，所以台南市是台湾最大物种宝库。

　　四草野生动物保护区

　　四草因为过去盛产一种草海桐而得名，古名亦称北汕尾(位于安平北方台江外海鹿耳门之南) 或南汕(安平及七鲲鯓列岛统称)，原先是内海，后来因为台江的泥沙淤积成四个湖泊，湖中长满了草，所以叫做四草湖，后来草湖渐渐淤积成了湿地，也就被简称为四草。淤积的湿地再被开发为盐场，是一块带有盐分的湿地环境，周围为养殖鱼塭，每年有不少候鸟来此度冬，并作为迁移时补充体力的休息站，成为亚洲、澳洲候鸟的中继站。由于四草的生态环境特殊，被列为台湾四大湿地之一，台南市政府于1994年11月30日公告成为野生动物保护区，面积为515.1公顷，内有盐田、水道、运河、沟渠，河口沙洲的潮间带，皆可供水鸟栖息与觅食。

　　四草地区原为淤积而成的海埔新生地，目前为台湾重要的湿地。湿地介于水域及陆域之间，为水鸟、岸鸟等许多鸟类繁殖、觅食或迁徙度冬的活动场所，湿地并孕育了适应力强的动、植物，具有较高的生产力，鱼虾、贝类与底栖生物丰富，可供作鸟类的食物来源，具有极高的生态价值；在四草湿地中红树林、招潮蟹、弹涂鱼、咸水吴郭鱼是其中主要的生物。

　　四草野生动物保护区的鸟类超过200种，以候鸟的种类及数量最多，其中有21种濒临绝种、稀有的鸟类，如：黑面琵鹭、高跷鸻、反嘴鸻等，候鸟约占75％，其余为留鸟。每年9月?11月为水鸟大量南下的迁移期；过境的候鸟在这里暂驻、觅食，部份候鸟在此过冬。到了翌年3月下旬-5月中旬，候鸟才北返迁移。四草地区被认为拥有台湾地区最大的高跷鸻繁殖族群，其繁殖高峰期约在5月与6月，偏好选择隆起的土堆且有适当植被覆盖处筑巢。

　　四草保有的湿地状态，除了孕育丰富的鸟类资源外，还有百余种的植物。有许多盐田，因海岸线西移而无法晒盐，因而附近的水域长满红树林，包括红海榄、榄李及海茄苳，另外还有一些盐生性水草。每年9、10月盐田池水放干，浅水期间可提供鸟类更多的食物。