寒单（丹）爷又称玄坛爷，是台东地区汉人的民间信仰中相当独特的一支，每年上元节时（正月十五），寒爷出巡，一连两天，伴随着各路神明绕境，更成为地方盛事。关于寒单爷的由来一直众说纷纭，民间一般有两种说法。一说寒单爷本是商代武将赵公明，周伐商时在阵前殉职，死后在天界专司财库，与生前四位部属合称“五路财神”，因此迎寒单爷其实就是迎财神；由于寒单爷怕冷，因此人们便以鞭炮为之取暖。相传台东的寒单爷为一户养鸭人家从西部随身带来，一年遭逢大水，附近人家皆遭洪水冲毁，唯独这户人家平安无事，自此寒单爷声名日渐传开；养鸭人家后来将寒单爷留下，并嘱咐乡民每年上元节时，要让寒单爷出巡，以消灾解厄，并带来财富，炮轰寒单爷的习俗就此流传下来。另一说法则是寒单爷本台东当地的流氓，在地方上欺压良善，无恶不作。某年元宵，乡民计诱寒单爷饮酒，将其灌醉后，再以鞭炮予以活活炸死；至今每逢寒单爷出巡，商家无不添足火药，大肆轰炸一番，以泄怨气。迎寒单爷的仪式十分特别，真人所扮演的“肉身寒单”，面画大花脸，头系红帽巾，手执榕叶护体，上身赤裸地立于神轿上，在台东市的大街小巷中逡巡；所到之处，店家、信众无不热烈地投以鞭炮。炮竹声震耳欲聋，寒单爷却仍面不改色，神气活现。除了寒单爷，众家神明在这天也会上街巡境，由台东各庙宇联合组成的大型队伍，热热闹闹地绵延了3、5公里，从市郊一路巡至市街闹区，一路上风光体面、喜气洋洋。值得一提的是，阵头中的神明除妈祖、荷叶仙师外，还会出现原住民的神明，实为后山“原汉交流”的一大特色。

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