在晚霞照映下的盐田，载满丰饶鱼虾与蚵仔的船只剪影，布袋一幅幅动人的人文风情画面在我们面前展开……

　　布袋位于嘉义县西南方，旧名布袋嘴，因港口外有沙洲包围，形成泻湖的地形，状似布袋而名之。早在清康熙年间就发展对大陆贸易，成为繁荣的商港，当时称为“冬港”；后以所盛产的盐以船支直销大陆，而造就布袋昔日旧称“小上海”的繁荣盛况。布袋除了盐田，其丰饶的渔获及兴盛的蚵仔、鱼场养殖业，一向是南台湾知名的渔港，也因此形成了极具特色的产业文化风情。

　　盐田·小火车台湾西南海岸因沙岸平直、日照强烈，自古以来即是绝佳的盐场。布袋拥有得天独厚的地理条件，晒盐历史悠久，故境内堆积如山的盐田景观，早已和布袋画上等号，而镇上所有的盐田皆为台盐所有，且为台湾最大的盐场；盐民挥汗的身影、盐田彩霞的倒影，以及运盐的小火车的朴实魅影，无处不散发盐田小镇之美。而在盐田日益现代化下，小火车身影不再，昔日传统的人力收盐也减少了，取而代之的是以机械化大量采盐，至盐田景观不同往昔。布袋盐田大多聚集于港口西南区一带，沿17号省道南行，两旁尽是广袤的盐田风光，一畦畦整齐的白色盐池，泛着熠熠光影，一座座雪白的盐山，仿佛如平地窜起的小雪山，形成特殊的产业景观。如欲参观制盐过程，可至布袋国小附近的布袋盐厂，厂内并售有各式低钠盐等。而布袋小火车车站旁的老车库，则已辟为展示载盐小火车的展览场，共陈放了近10部功成身退的柴油小火车头，除了布袋的小火车，还包括台南七股盐田的彩色小火车，皆有20多年的车龄；迷你古董的造型，斑驳的漆痕，在晕黄的灯光衬托下，散发浓浓怀旧风情，十分珍贵。

　　蚵棚·海上舟近年布袋在养殖业高利润的驱使下，蚵棚、鱼场大举进驻。步上长堤，可见港口周围沿海密集的蚵棚、一串串蚵架，养蚵人家乘着胶筏在海上架网、采收，以及载满肥美牡蛎的船只翦影；为小镇港口增添富饶的渔乡风情。而道路两旁的鱼场，呈现布袋另一份景致，这里多以养殖虱目鱼、吴郭鱼、鳗鱼及草虾、文蛤、红蟳为主，丰富的鱼虾海产，不仅成为食客尝鲜的天堂，连带兴起了渔产加工业，其加工品质更是全省有名，其中以鲜美可口的虱目鱼丸、乌鱼加工品最为人津津乐道。除了晒盐，布袋也是生产菜脯的重镇，主要分布于港口北方的内田、崩山、菜铺里、新吉庄一带，村内几乎家家户户的广场或道路两旁的空地，全年可见铺晒在烈日下，一地轮番上阵的高丽菜干、萝卜干菜脯、腌瓜，及阵阵扑鼻的腌菜香，极具古早家乡味。

　　宗教·嘉应庙布袋港地处南海岸的中心，汉人移入垦殖的历史已有300年余，嘉应庙供奉的九龙三公，便是布袋的开庄主神，至今仍是地方信仰中心。布袋镇有两座嘉应庙：布袋嘉应庙及新塭嘉应庙，各摊信徒，香火均盛；其中位于港口西侧九龙里的布袋嘉应庙历史较悠久，据说为郑成功时代随移民东渡来台。九龙三公俗姓魏，为宋朝代君殉身的忠臣，福建人士感其义行，便奉之为神，以祈求保佑海上作业平安。布袋嘉应庙历经改建，如今庙貌呈中西合璧，庙前并有两座造型古拙的大改建，值得前往临游一番。庙中每隔12~13年，便会在九龙三公降旨下举行建焦活动，整个庄头动员参与，烧王船供王爷搭乘出海代表巡狩，以降服海上的降魂野鬼；这段期间，庙前张灯结彩，家家户户大办普渡，为地方上最热闹的盛事。而新塭嘉应庙则会在每年农历3月27日举行仪式；据传，每年此时外海会漂来一艘幽冥王船，新塭嘉应庙供奉的尹王爷，便会离领各路信众、神轿，至王爷码头“迎客王”。当天上午配和潮汐时间，神轿和阵头直冲下水，好让远道而来的王爷搭上神轿，场面激烈沸腾，为罕见的民俗活动。迎王回庙的路上，夹道鞭炮欢迎，信徒焚香祭拜，并争先恐后地匍匐在地“鐕轿脚”，以祈求来年平安。要尽览布袋之美，宜安排宿游，一大早起身，先至清晨3、4点即人声鼎沸的渔港，观看渔民出海的情景，待下午2点满载渔获的船只回航，再前去感受渔市拍卖的盛况。接着又可安排参观蚵田、盐田，亲体养蚵人家与盐民的辛劳，或是到港口南方沿海的海埔新生地，漫步长堤、沙滩，观看晚霞夕照，饱览别具风味的海岸风光。而位于港口南边的好美寮自然保护区，拥有丰富的沙洲、泻湖自然景观及红树林生态，亦可一道连游。

　　交通风向标：1．自嘉义火车站前搭经朴子往布袋的嘉义县营公车、嘉义客运，或自新营搭往布袋的新营客运，均可抵布袋。2．自新营搭往南鲲身、好美里的新营客运，于新塭下车，可抵新塭嘉应庙。

　　特别提示:1．布袋盐厂与小火车只接受团体的预约导览，不接受散客参观，可洽台盐布袋盐厂生产课（05）347-20032．布袋嘉应庙的建醮时间不定，欲知下回醮期须洽庙方。3．新塭嘉应庙“迎客王”活动固定于每年农历3月27日举行，建醮时间则不定，须洽庙方。