基本概况

　　嘉义县位于台湾岛西南部。面积1901平方千米。人口56万。三百多年前，嘉义县本是原住民平埔族的集中地，地名“诸罗山”（或作“猪罗山”），后清廷取“嘉其忠义”之旨，将诸罗改名嘉义，沿用至今。

　　嘉义县以农业为主，农业人口近占总人口的一半。本县是台湾主要粮食产区，除稻米外，柑桔产量居全省第一，甘蔗产量居第二位。工业以木材加工、制糖、制盐、食品、制药等为主。1995年，嘉义县为争取两岸的通航商机，于同年8月成立“布袋港开发暨两岸通航促进会”，由耐斯集团总经理陈镜仁与三福关系企业董事长萧火绵为副董事长，在各方面的努力下布袋港终于提升为嘉义县一个重要商港。

　　
　　嘉义县住民的祖籍，以福建泉州移民占绝大多数；阿里山乡则为邹族原住民的故乡，每年2月，神圣的邹族战祭都会在达邦村盛大举行，为原住民文化留下一页美丽的诗篇。

　　嘉义县位于嘉南平原的中央，东连阿里山、玉山山脉，西濒台湾海峡，南以曾文水库、关子岭与台南县接壤，北界云林斗六，总面积161平方公里，幅员辽阔。境内多河川平原，土地肥沃，灌溉便利，气温、日照及雨量均适宜农业经营，因此农业生产在全县经济之中，占有极重要地位，是典型的农业县，素有"渔米之乡"之称。除了稻米外，尚有菠萝、水柿、柑橘、小蕃茄、甜玉米、丝瓜、菱角、及山葵、竹荀、茶、花卉等作物，农特产十分丰富。

　　东部高山峻岭，森林资源丰富，山脉可概分为三系：一为玉山系，二为玉山西山系，三为玉山南山系。河川方面，主要有八掌溪、朴子溪、北港溪、曾文溪等；此外尚有大堆溪、石龟溪、三迭溪、赤兰溪等河川流贯境内，此外，曾文水库蓄水区都在嘉义县境内，因此，以"山高水长"称嘉义县，可谓名副其实。

　　嘉义县开发较早，景物天成，境内名胜古迹甚多，如半天岩、奉天宫、梅山公园、北回归线标志，和阿里山铁公路周边的吴凤庙、水社寮、奋起湖、瑞峰、瑞里、太平、太和、丰山、来吉、达娜伊谷、达邦、特富野、阿里山、玉山等风景区；而极具湖光山色之美的曾文水库；乡土风情的船仔头休闲艺术村、德兴里老厝；与渔村风光的东石、布袋小镇，俱有风情，值得一游。

　　地理位置

　　嘉义县位于台湾西南部东经120度、北纬23度，北邻台南县、东邻南投县、南邻高雄县和云林县；嘉义县行政区域划分为太保市、朴子市、布袋镇、大林镇、民雄乡、溪口乡、六脚乡、东石乡、义竹乡、鹿草乡、水上乡、中埔乡、竹崎乡、梅山乡、番路乡、大埔乡、新港乡、阿里山乡等2市、2镇及14乡；嘉义县花为玉兰花，县树为台湾峦树，县鸟为蓝腹鸝。

　　嘉义县地形独特，从中部的偏远高山一直延伸到西部海岸，形成山区、平原与海岸共存的地域特征。

　　历史沿革

　　嘉义古名诸罗山，是原住民邹族及平埔族中洪雅族的活动范围，郑氏治台时期设置1府2县(天兴县、万年县)，今天嘉义县的位置即在天兴县内，这个时期的大陆移民多由东石港登陆，其中以朴子及六脚地区垦荒时期较其他他地区早；清治时期台湾建置为1府3县(诸罗、凤山、台湾县)并隶属於福建省，此时嘉南平原的汉人日益增多、开垦拓荒也日益繁荣，至康熙、乾隆年间民雄、大林一带相继完成数座灌溉农田的埤圳；1786年林爽文起义抗清，由于诸罗军民坚守城池使起义师败，因此乾隆皇帝为嘉许诸罗县民的忠义取“嘉其忠义”赐名嘉义，诸罗县正式改名为嘉义县；1920年至第二次世界大战属台南州，第二次世界大战后归属於台南县(除嘉义市外)，之后又整行政区划改设嘉义县，至1982年嘉义市改制为省辖市，嘉义县治迁於太保市和朴子市。

　　1945年10月台湾光复。国民党政府接管台湾，考虑到地方自治的需要，乃将日据时期的五州三厅，改为八县，并将日据时期的11市改为9省辖市、2县辖市。其中嘉义市管辖区域东为新东区红毛埤，位于东经120°30′20″；西为新北区竹子脚，位于东经120°23′7″；南为新南区下路口，位于北纬23°26′40″；北为新北区后湖，位于北纬23°25′18″。本市四周东与竹崎、番路二乡为邻，西接太保乡，南与水上乡毗连，北与民雄乡为界。面积为55.9317平方千米，人口75224人。管辖东门、西门、南门、北门、八奖、竹园、北镇、东山等8区。市政府设于嘉义市。

　　1950年台湾省调整各县市行政区域，其中台南县合嘉义市，分为台南、嘉义、云林三县。嘉义县辖嘉义市及嘉义、东石二区，计1市（6区）16乡镇，494123人，面积1951.3945平方千米。县政府设于嘉义市。嘉义县管辖嘉义市，及朴子、布袋、大林、新东、新西、新南、新北、等7镇，及民雄、溪口、新港、六脚、东石、义竹、中埔、番路、鹿草、太保、水上、竹崎、梅山、大埔、吴凤等15乡，合计1市22乡镇。本县东为吴凤乡玉山，位于东经120°56′17″；西为东石乡塭港，位于东经120°8′11″；南为大埔乡南端，位于北纬23°13′5″；北为大林镇北势，位于北纬23°38′1″；中心位置为新港乡菜公厝，位于东经120°32′50″，北纬23°27′58″。本县东接南投、高雄二县，西临台湾海峡，与澎湖群岛遥遥相望，南与台南县毗连，北邻台南县。

　　1952年10月1日，义竹乡的松华、梅华、南竹3村划归朴子镇。1959年，鹿草乡的梅埔村划归太保乡。1962年10月1日，义竹乡之梅华、松华、南竹等三村划入朴子镇，仍维持原村名。

　　1982年6月24日，嘉义县嘉义市改制为省辖市。1992年9月10日，朴子镇改制为县辖市朴子市。1989年3月1日，吴凤乡更名为阿里山乡。