由于言辞犀利、个性鲜明，吴敦义被视为“麻辣阁揆”。

　　曾与其交手过的政坛人士形容，吴敦义斗性极强，擅长权谋又懂得观风向

　　《国际先驱导报》特约撰稿沈宇哲发自北京 “问心无愧，岂可轻易道歉？”掷地有声的一句话做了个结尾，让还想发话的民进党“立委”生生把质询咽了下去。

　　这就是台湾新“内阁”掌门人。尽管上路没几天便迎来了“立法院”总质询，但面对咄咄逼人的批评声：“香港行”接受高规格招待、穿皮鞋勘灾、太太买股票……新“阁揆”吴敦义一脸不屑地回应说：主人(在会所)请我吃便餐，我总不能说，对不起喔，我们不熟，(请你)在大排档请我吧？”

　　从“立委”变成“院长”，吴敦义以出色的辩才在上任伊始就给了绿营代表一个“下马威”。

　　90分钟舌战展现辩才

　　9月18日上午，台湾新任“行政院长”吴敦义“施政方针”报告现场，以12分钟就完成了台湾“行政院”史上第二短的“阁揆施政报告”。

　　而当天下午进入答询的重头戏后，吴敦义才把想说的话通通释放出来。只见他面对民进党的三个“立委”，以一挡三、见招拆招。看得入迷时，台下“立委”不分蓝绿阵营皆托腮聆听。民进党“立委”辩不过时，只好尴尬地挤出一句：“你真会讲话。”

　　不论是灾后重建问题、全民健保问题，吴敦义畅快地演出了一场“个人秀”，许多站在吴敦义旁边准备答询的“阁员”多未发一语。在90分钟舌战中，吴敦义至少说了3次“拜托”。他拒绝为“香港行”道歉，而当被指责造成社会纷扰时，他反驳：“拜托！你们早上不要这样(杯葛)就没有纷扰了。”

　　从政生涯跌宕起伏

　　作风彪悍的吴氏风格，在总质询首日酣畅挥洒。蓝营“立委”大多表示，吴敦义是他们看过“最聪明的人”。而台湾政坛还有一种说法：公认“麻辣”的吴敦义是随时随地令人眼睛一亮的“狠角色”。

　　从政36年来，林洋港、李登辉、宋楚瑜、吴伯雄、马英九，都愿意和他策略联盟。有接近吴敦义的人这么形容过他：“对上，他是一个老板喜欢、有执行力、能完成使命的副手级人物，或是一个高级幕僚；对下，别人对他可能喜恶分明，喜欢的就跟得久，不喜欢的，也就不靠近了。”

　　然而，正因为棱角太尖锐，面对残忍的选举，吴敦义的路走得很辛苦。1990年，他被派任为高雄市长。高雄“主政”八年中，吴敦义“施政”相对保守，很多重要建设只要出现反对声音，他就有高度警觉。这也是为何谢长廷从台北南下高雄与他竞争市长宝座时，用不入流的手段假造吴敦义与女记者的绯闻录音带，却鲜有人同情他的原因。

　　吴敦义还曾做过媒体人，担任过台北市议员、“立法委员”，并拥有南投县长、高雄市长等经历。政坛上曾与吴敦义交手过的人士形容，吴敦义斗性极强，聪明权谋又懂得观风向。学历史又当过记者的他，对时势及民意有极高敏感度。

　　强悍作风欲推两岸发展

　　在岛内学者眼中，有丰富地方选举经验的吴敦义，虽然和马英九的背景、个性南辕北辙，但吴之所长恰可弥补马之不足。更何况，吴敦义本人一直被马英九的父亲马鹤凌欣赏并认可。

　　吴敦义“上台”后，台媒发现，他的“施政报告”洋洋洒洒25页，其中两岸关系单独罗列。和陈水扁时期最大的不同处在于，报告当对两岸之间的交流与合作多处着墨，代表两岸关系逐渐增温下的“吴内阁”持续推动两岸关系的决心与用心。