“一名下水道女工，能够当选为党的十七大代表，我感到格外温暖。”徐州市市政工程养护管理处下水道四班班长、党支部书记陈秋燕，一见记者便激动地说。

　　陈秋燕用这样一个故事道出了初为下水道工人的辛苦：

　　1999年9月7日，一纸调令将在市政工程养护管理处堤防泵站管理所任电工的陈秋燕派到下水道四班任班长兼党支部书记。这一天，她二话没说，就和班里的其他11名职工一样穿起皮衩，推着板车，第一站来到淮海路一处窨井旁。

　　同事们告诉她，这口窨井由于紧靠路边夜市小吃摊，摊主常把垃圾、羊肉串竹签、塑料袋等杂物都倒进下水道，下水道经常堵塞。没有经验的陈秋燕钻进窨井里就用钩子钩，谁知竹签不但将她的皮衩划了四道口，还把她小腿也划得血淋淋的。污泥顺着她的裤腿往上涌。刺鼻的恶臭让她作呕不已。最令人生厌的是那些沉淀在窨井底的油污，粘到手上就弄不掉……

　　一晃8个年头过去了，2800多个日子，陈秋燕和她的11名工友就是这样，在地平线下的窨井里摸爬滚打过来的。

　　陈秋燕告诉记者，徐州西半城32条道路辐射的10万米下水管道、5000多座窨井，清淤、疏浚、维护以及夏季防汛排涝任务，都压在她们肩上。最累的是每年四五月份，她们要赶在汛期到来之前把所有的下水管道突击疏浚一遍，好让汛期暴涨的雨水有通畅的泄洪通道。在压力最大的时候，全班12人每天要从窨井里挖出8吨杂物和污泥。

　　“如果夜里下大雨，我们凌晨4点半就各就各位，到窨井盖上把漂浮物清理干净，确保雨水及时下流，水不退，人不走。平时人家下雨往家跑，我们是往外跑。”

　　刚过不惑之年的陈秋燕一向热爱生活。在来四班前，她是有名的贤妻良母，家中的一切都是她一人操持。她烹制的每一道菜，都是丈夫和女儿的最爱。然而，8年前的工作变动，却搅乱了陈秋燕一家人幸福的生活。每次从井下上来，她身上的味道都臭不可闻，虽然经过热水凉水的数遍冲洗，还是让女儿和丈夫感到一股腥臭扑面而来。女儿说：“妈妈，您白天用手掏臭泥巴，晚上再用手给我们做饭，真的好恶心哟。”从那时起，丈夫改变了10多年的生活习惯，开始穿起围裙下厨做饭，直到今天。

　　陈秋燕告诉记者，徐州下水道四班是一面旗帜，而自己是四班的旗手。在第二任班长关永淑、第三任班长许光萍相继当选党的十五大、十六大代表后，自己又当选为十七大代表。这既是荣誉，更是鞭策和激励。