想像一下：美国要求台湾提供5000名军人参加伊拉克的维和工作。日本自卫队在距离台湾仅260公里的琉球群岛抵抗解放军的一次水陆进攻。美军参谋部官员开始对台北进行友好访问，美国军事人员公开参加在台湾海峡举行的台湾军事演习。
这些都不是事实，也不会很快发生——但它们的可能性最近几周都被提了出来。
华盛顿和东京一直希望加强它们对台湾海峡安全的承诺。尽管朝鲜核计划的威胁已经引起有关地区安全的很多担心，但日本和美国的保守派还是更关注对它们两国以及亚洲所有国家都意义重大的一个长期战略问题：中国的崛起。
这两个国家最近通过的立法就反映了日本和美国的长期战略考虑。
在陈水扁5月20日宣誓就职之际，日本国会下院通过了7项提案，旨在加强日本陆上自卫队应付危机的能力，尤其是对日本最南端群岛的防御。这项法案受到反战活动家的强烈批评。它允许日本自卫队在日本周围区域繁盛军事危机时向美军提供支持，很多分析家认为这是指台湾海峡危机。预计，这7项提案将在本届国会上院6月16日届满之前获得通过。
这些法案中最重要的条款之一是，针对向“进攻日本”的国家运输货物的船只，日本舰船有权“检查和限制”其行动。分析家们说，这是超出纯军事防御的一个举措，举例说，如果中国大陆向日本领土发动进攻，根据这一立法，日本潜艇可以击沉中国运输船。
事实上，该项立法允许日本海上自卫队不受限制地参与海战，这是自第二次世界大战以来从未有过的。
日本是否真的有人认为中国会发动进攻?是的。
日本陆上自卫队在它的一份白皮书中提到“x国”可能在进攻“D国”时或在进攻“D国”前进攻琉球群岛。一位要求不透露姓名的人士说，“X”是指中国，而“D”是指台湾。
根据这种推测，在“x国”试图挫败美日军队干涉时，日本的琉球群岛可能受到侵略或进攻。
日本防卫厅的一些人也认为，如果台湾海峡发生冲突，日本很可能参与。分析家说，如果美国卷入冲突，日本将不可避免地加入战斗。为防止三面受敌，中国可能会阻止美日军队从靠近台湾的琉球群岛基地发动袭击。
在台湾问题上采取强硬立场并不是日本政治人物的一时冲动，一些人还认为陈水扁的重新当选是推动台日合作的机会。
陈水扁很看重东京对他的支持。5月18日，台湾“外交”部任命“台独”分子许世楷担任台湾“驻日本代表”。他长期主张台湾需要加强同日本的安全合作。任命一名“台独”分子担任如此重要的职务是陈水扁想扩大日台安全联系的一个迹象。
日本陆上自卫队在台湾海峡问题上的积极态度是显而易见的。但这并不能代表东京决心在中国采取军事行动时保卫台湾。正如一位日本退役将军所说：“日本希望台湾海峡保持稳定。我们希望台湾和中国保持现状。”
