参观世博会有句顺口溜：“外面看壳子，里面看片子”。壳子，是指各个国家馆的建筑独特造型；片子，就是大多数国家馆内，都会给参观者放映一部影片，来浓缩本国最具成就感的精华。
为制作这部时间很短的影片，各个馆都绞尽脑汁，但一般的考虑，是选择拍摄自己祖国的风光美景、城市街道、风俗文化等。而比较用心的，则是将本国的核心价值巧妙地融入镜头之中。比如，法国馆(网上法国馆)在片子里尽情传播法国的时尚文化、名人风采。法国素来以自由、艺术气质风行全球。世博会上，它同样展露自己这一最为自豪的核心文化，甚至将奥赛博物馆的米勒、马奈、凡高、塞尚、罗丹等的经典作品都搬来陈列，这些当时为世俗所不屑的伟大艺术家，充分显示了法兰西艺术自由精神的珍贵。而美国馆(网上美国馆)，更是用心良苦。放映的片子第一段，画面中有几个普通人，叙述自己的梦想。第二段里，一个小女孩在纸上画出了自己美好梦想的图景，用一盆花来作象征，来自四面八方的人都伸出援手帮助浇花，终于梦想成真。整部影片表现了很多美国文化载体共同具有的那种“美国精神”：你只要有梦想，去努力就能成功。这种“美国精神”，是一种文化软实力。
哈佛大学教授约瑟夫奈最早提出“软实力”概念，是指“通过吸引别人而不是强制他们，来达到你想要达到的目的的能力。”通过文化影响力，发挥出意识形态、制度和外交的影响力。沪上知名学者黄力之则进一步分析认为：怎样对待人，是国家文化软实力的根本所在。
中国的文化软实力，古有“仁者爱人”，今有“以人为本”，在中国馆(网上中国馆)以及馆内放映的短片《历程》中得到充分体现。然而，文化软实力的理念，我以为并没有在国内的文化界引起足够重视。有些剧目，尽管故事曲折、悬念迭出，演员表演也惟妙惟肖，金奖银奖一大把，可为何就是走不出国门？不少影视作品，导演叱咤风云、明星轮流上阵、场景气吞山河，票房也加入了“亿元俱乐部”，可为什么观众看完就忘？还有大量的武侠片、网络文学用盗墓、奇幻、暴力来满足众人对金钱的渴望。这些作品里，虽然都有些文化元素、艺术手段，但由于缺乏“软实力”，其文化生命力难以持久。
每个国家都有自己独特的文化软实力。但软实力真正的核心价值，应该是人类共同幸福的理想和追求，值得人们永远珍藏。中国文化软实力的核心，我认为就是“以人为本”的科学理念，它尊重人、爱护人、培育人、造福人，充满了人性道义的光辉。如果文化产品都能够艺术地、技巧地、智慧地，而非图解式地、公式化地、简单化地将核心价值观融入其中，我们的文化，必然会展现人类超越时空的梦想与追求，得到海内外受众的真心追捧。
