参观上海世博会，没有人不认识中国馆。不光是因为众多影像传播在先，更因为它斗拱挑檐的“东方之冠”造型和“中国红”的鲜艳色彩，这些中国建筑的传统符号。
世博园内，每天都有不下几十场文艺演出，从欧洲到美洲的音乐演奏，从非洲到太平洋岛国原生态歌唱和舞蹈，我们知之不详，却大体不会猜错方向。
因为，每一座展馆、每一场演出，都经过精心设计和反复挑选，携带着每个国家地区最强烈、最独特的文化记号。
场馆建筑
强调传统文化
体现民族特色
在园区总规划师吴志强看来，除了临时场馆，世博园区的建筑大致可以归为两类：一类是面向未来、展现奇思妙想的实验性建筑；另一类，则强调传统文化、民族特色。两类建筑都是世博会中最抢眼的“展品”。
第二类建筑中间，最突出的莫过于中国国家馆。这个距离世博园十数公里之外仍时时可见的展品之所以会成为世博会的地标，在于这一建筑形象所显示的中国文化精神气质。围绕在国家馆身畔的各个省区市馆中间，给人印象最深刻的，大多也是那些采用了经典“中国元素”的场馆：宛如一件放大的景德镇青花瓷器的江西馆，建成雍容华美的唐代宫殿风格、迎面就是高仿真机器人唐明皇和杨贵妃的陕西馆，搬用南方骑楼造型、又借鉴潮汕剪纸工艺的广东馆，以“永远的新天地”为主题、做成地道“石库门”的上海馆……
行走在亚洲区，多数展馆都充满民族特色。巴基斯坦馆的设计灵感来自著名的拉合尔古堡，一望而知，属于伊斯兰文明。印度馆通过印度最古老、最气势恢宏的寺庙建筑来展现“城市与和谐”的主题，将高科技元素隐藏其中，让参观者宛若置身于佛法圣地……
即使是在最具高科技和现代色彩的欧美展馆中间，传统文化元素同样俯拾皆是：大热门“藤条大篮子”西班牙馆，用人类最古老的装饰材料做成了建筑外立面。俄罗斯馆造成花瓣状分布的塔楼，顶部的镂空图案代表着俄罗斯各民族的装饰特色，在夜色中格外别致、优美。与之异曲而同工的是波兰馆，它的外墙采用了波兰传统的民间剪纸艺术造型，光线通过镂空的复合板沟通室内外，且每时每刻都在变幻……
上下五千年的人类城市发展史，每个民族不同的建筑和文化智慧，毋需多言，只通过这样一些独具匠心、各有传统特色的展馆，便可直入人心。
展现文明
欣赏国宝珍品
感悟文明演进
如果你慢下脚步参观，会发现，许多展馆都在以自己的方式展现各自国家的城市化进程，展现的方式，常常是详细描述一座最精彩、经典的城市变迁的故事。
描绘宋代都城汴梁繁华景象的《清明上河图》，以往更多是城市文化专家们细细打量的对象。但在中国馆里，它经过高科技处理，原画里的人和动物都像是被吹了仙气般复活，带着浓郁的中国传统韵味，那么灵动、鲜活而直观。
“从世博会的展出内容可以发现，在一千五百多年前中国就已经有了相当成熟的城市。整个东亚的城市繁华由来已久。从中国、从东亚的角度讨论城市生活，或许可以给未来的全球史提供另一类‘城市’和‘生活’的历史样板。”复旦大学文史研究院院长葛兆光教授这样说。
只把世博会看作欣赏国宝级文化珍品的罕有机会，也已足够让人兴奋。法国馆展出的奥赛博物馆藏7件艺术作品曾在开园之初就引起轰动。而事实上，与之相当、甚至更为“古老”的国宝级展品，在许多展馆中都能看到。比如有8件国家一级文物的埃及馆，比如墨西哥馆的玛雅时期文物，内部俨如从乡村到城市历史博物馆的土耳其馆，破天荒地向国内外博物馆借用300多件文物，实景展现古今中外城市发展历程的城市足迹馆。
透过这些文化的碎片，你不可能聆听和感受不到人类历史演进的脚步声。
文化活动
体验多元差异
感受妙趣横生
在现代化、城市化背景下，越是民间、民俗、民族的，便越显得弥足亲切与珍贵。
世博园宝钢大舞台，每过五天举办一次省区市活动周的开幕式，就意味着里里外外更换一回面貌行头，流淌出一种新的节奏气氛和主导色彩。这周是一派京腔京韵、大碗茶，下一周是天津的杨柳青年画、泥人张塑像，忽而是山西老醋、晋戏晋调，忽而是东北风劲吹。展示的都是“中国元素”，却让人充分感受到什么叫“地大物博”和地域文化差异。
所有演出都是经过精心挑选、风格各异、无一雷同的。为了举办“欧洲日”庆典，欧盟国家首次在欧洲大陆之外举办多元文化盛装巡游活动。23个来自欧盟各成员国的传统艺术团从后滩广场沿博成路向世博轴行进，且歌且舞：比利时的萨克斯管乐，远远就传来；塞浦路斯民俗舞蹈，铺陈乡村风俗；波兰的女孩子，头戴花环，白底彩花长裙艳丽，舞姿翩翩；德国的踩高跷演员足有三米高……
这些热闹好看的表演，其实渊源深远，蕴含着异国的历史、宗教、民俗：意大利的队伍重现威尼斯狂欢节；西班牙的演出者身着宗教服装，进行的是阿里坎特城的宗教仪式；希腊的红衣舞女舞男热烈快乐的舞蹈，讴歌大地的富饶，来源于古希腊纪念酒神狄俄尼索斯。
“在这里，不同民族、国家分享多元文化，促进欧洲团结、和平、发展。因此，我们的城市和乡村都充满激情，我们的男女老幼都焕发强大热情……”在欧盟馆入口处反复播放的视频里，欧洲足联主席米切尔普拉蒂尼这样说。
屋内展品，屋外广场，展馆建筑，在世博会上，无一不是世界多元文化演出、交汇的场所和方式。世博会以这种方式提醒我们：高新技术或会一统天下，人类文化却不该趋同。没有多元文化的智慧滋养，世界将是多么贫乏无趣。
