路甬祥认为，展望未来，知识将成为人类永不枯竭、可持续的主要资源。知识创新与应用将成为经济发展、社会进步的主导因素，以知识为基础的产业将成为社会的主导产业，将影响和渗透到人类活动的多领域，将成为城市规划、建设、运行、管理和健康发展的主要基础和根本动力，将引领人类社会从工业文明时代进入知识文明的时代。中国历史悠久，幅员广大，自然生态多样，民族文化丰富多彩，是世界上人口最多，也是城镇化发展速度和规模最为巍然壮观的国家，经过30年改革开放，中国经济社会发展取得了举世瞩目的成就，人民生活、城乡面貌发生了翻天覆地的变化。2008年，中国100万人口的城市就有122个，中国地级以上城市的GDP占全国的62%。中国东部沿海地区已成为中国经济发展的核心力量。但是我们也为此付出了沉重的资源、生态环境的代价。水和耕地资源紧张，生态环境压力巨大，大气、饮用水、土壤污染严重影响，城乡二元结构没有根本转变，自然和安全灾害频发，城镇规划和城乡建设的科学管理水平亟待提高，传统的发展方式难以为继。
路甬祥表示，中国作为发展中国家，实现城市化和现代化将还有很长的路要走，中国的现代化、城市化必须符合国情，必须符合知识文明时代科学发展的要求，并应具有中华民族和区域地区的经济人文和地理环境的特点，必须走一条创新驱动、绿色智能、和谐平安、布局合理、繁荣地区和有特色的城镇科学文明发展道路，这是科学发展战略、使物质和精神文明建设协调发展的要求，也是建设和谐社会，实现可持续发展的必然选择，它符合广大人民的根本利益和根本愿望，也将成为拉动中国产业结构调整、消费方式和发展方式转变，促进战略性新兴产业增长、经济社会持续发展的强大动力
