匈牙利人捷诺西·彼得·塞缪,在上海世博会行将进入尾声时来到上海寻访祖辈的足迹。在昔日曾有“远东第一高楼”美名的上海国际饭店里,捷诺西被饭店新竣工的文物陈列馆内的一封信所吸引,那上面有他的叔祖、斯洛伐克和匈牙利混血的著名建筑师邬达克的亲笔签名。
在2010年上海世博会斯洛伐克馆的一侧,上海国际饭店暗褐色浮雕造型和设计师邬达克的简介吸引着观众的目光。邬达克因其在上世纪30年代为上海设计营建了超过50座经典建筑而被称为“改变上海面貌的人”。这位外国建筑师与上海的情缘,还被拍成电影,在本届世博会期间放映。
在世博会开幕前完成整修的上海国际饭店,不仅曾经是亚洲第一高楼,上海地理测绘的水准原点,还被誉为中国现代餐饮服务业的摇篮。它目睹了上海过去70年的沧桑,是这座城市现代化进程的一个缩影。当年,中美长途电话开通仪式在这里举行,梅兰芳的韵白在门背后缭绕,卓别林的幽默在大堂里回响。建筑大师贝聿铭回忆十几岁的自己,正是看着这座建筑施工时,确立了做建筑师的梦想。他说:“在上海,我看到了未来。”
然而,从1950年到1978年整整28年,上海却没有建造过一座有全新地标意义的饭店。上海的象征始终是建于1934年的国际饭店或外滩。在明信片、人造革旅行袋、搪瓷面盆这些新中国头30年具有代表性的生活物件上,年代悠久的建筑形象标志着上海曾经的繁华,也映衬着其一度的沉寂。
