上海世博会也堪称外交盛会，在开幕至今走过的一半里程内，外国政要纷纷造访上海，截至7月15日，在参展的189个国家和57个国际组织中，已有120多位国家元首和政府首脑表达了访问世博会及上海的愿望，其中40多位已经成行。
据国际展览局名誉主席吴建民介绍，世博会日均接待外国政要代表团1.3批次。在上海历史上，如此大规模的外国贵宾来访可谓空前。
第一印象：组织出色
凡是来过世博的外宾们都不吝赞美之词。
巴黎副市长克里斯蒂安-索泰说：“对于上海世博会，我的第一印象就是出色的组织工作。由于会址位于黄浦江两岸，组织者安排电动公交车和船只接送乘客，大大方便人们的参观。他们还为参观者提供丰富的信息服务，同时园区内既有各式餐厅让人大快朵颐，又有休闲区域供人小憩，一切都考虑得非常周到。”
巴基斯坦前总理肖卡特-阿齐兹此前撰文说，上海世博会对互联网的运用大大加强了博览会的互动性，它将世博会推向了世界，其规模史无前例。
即将于2012年、2015年、2017年举办和申办世博会的韩国丽水、意大利米兰、哈萨克斯坦阿斯塔纳都纷纷表示，要从上海世博会中借鉴宝贵的经验。
东方之珠到世界之珠
作为主办城市，上海日新月异的变化、海纳百川的气魄也给外宾们留下深刻的印象。
“各国政要及游客的到来让上海由‘东方之珠’成为‘世界之珠’。”蒙古总统额勒贝格道尔吉如是评价。
6月来华的莫桑比克总理艾雷斯-博尼法西奥-巴普蒂斯塔-阿里兴奋地说，上海时时处处都带给参观者强烈的新鲜感。在上海的快速发展中，蕴含了一种未来城市的发展模式。
英国新财政大臣乔治-奥斯本更以亲身经历，将自己对上海的今昔感受娓娓道来。他说自己上次来上海时还是20年前，浦东陆家嘴只有两座高楼。这次来参观世博会，他还特意“重回故地”―――到外滩走了走，发现新外滩比20年前的旧外滩更长更宽更美。
难得一个思想交汇地
世博会给各国政要留下美好回忆的同时，也为中国和世界搭建了内涵丰富的外交舞台。在各国政要眼中，世博会更被赋予了深远的战略内涵，成为他们开启访华之旅、增进双边关系的良机。
在已经访华的国家元首与政府首脑中，法国总统萨科齐是自2008年会见达赖并导致中法关系受损后首次访华；印度总统帕蒂尔更是10年来首次来到中国……
同时，各国的国家馆日也成为本届世博会展开外交活动的重要载体，是外国政要竞相亮相的绝佳场合。
世博会将举行188场国家馆日，39个国际组织的荣誉日活动。
日本前首相鸠山由纪夫在出席日本国家馆日活动时，专门题词“日中友好”；美国前国务卿奥尔布赖特在出席美国国家馆日活动之际还接受了本报记者的专访，以“同舟共济”一词寄语中美关系的现在与未来。
一般来说，外交场合都充满激烈的折冲樽俎、唇枪舌剑，而世博会却难得地提供了一个交流思想文化的和谐平台，各国政要借此交换对人类当前所共同面临的挑战的思考。
上海世博会的主题“城市，让生活更美好”激发了各国政要对城市化以及发展与环保问题的关注。
时任德国总统的克勒来沪观博时表示，世博是一个讨论城市化问题的具有里程碑意义的大舞台。这里让人们交流思想，启发新的理念，探讨解决方案，是一个无国界的城市实践区。
意大利环境部长普雷斯蒂贾科莫也说，上海世博会不仅是宣传环境意识的平台，也不仅是意大利在中国展示自己的企业和产品的机会，更是讨论如何利用新技术在气候变化问题上采取有效措施的平台，同时体现了各国政府改善未来城市人居生活，实现城市可持续发展的意愿。
期待新一波外交高峰
在世博会历史上，由新兴发展中国家来担纲主办尚属首次，就像北京奥运会使中国走向国际舞台的中心，上海世博会再一次让中国成为世界瞩目的焦点，各国政要通过本届世博会领略了中国的综合国力和国际影响力。
“我过去也有很多机会参观包括日本在内的许多国家举办的世博会，但这次世博会是在新兴发展国家中国召开的。中国的经济发展深深地影响着世界经济的发展，因此世人向上海世博会表现出了迄今为止最大的关注。”韩国总统李明博说。
据悉，本届世博会在10月底闭幕时，还将有15位国家元首和政府首脑集中来访，届时掀起的又一波外交高峰更令世界期待。
