我国决定实施载人航天工程时，国际上已经有了航天飞机，我国为什么仍然选择从飞船起步？

　　载人航天工程有关专家解释说，从飞船起步是根据我国的国情确定的。前苏联和美国都是从载人飞船起步的，前苏联后来建立了太空站，致力于长期载人航天研究活动；而美国则发展航天飞机，实现了部分重复使用，建立了航天器与运载器相结合的天地往返运输系统。

　　这位专家介绍说，航天飞机集中了当时所有高新技术，可以多次使用，不仅能载人，还能发射卫星。而飞船则不能重复使用。但航天飞机投入太大，重复使用时更换部件的花费同样不菲，而我国的航空技术并非我们的优势，同美国的差距较大。相对来说，飞船的技术不是那么复杂，而且可靠性高。我国在1992年开始研制载人飞船之前，航天领域的专家们曾为这个问题进行了近5年的研究，对从研制飞船起步或是越过载人飞船直接发展航天飞机的多种技术方案进行了充分的论证、比较、分析，最后根据我国的国情和国力，一致同意从飞船起步。同时考虑到我国在运载火箭和应用卫星方面已拥有相当坚实的技术基础和丰富的研制经验，以及有可能借鉴国外研制载人飞船的经验，我国可一步到位研制第三代飞船———多人多舱的载人飞船。